Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

anacrónica ya que implica la existencia de un sistema moderno
de salarios, sistema que no se impuso hasta doscientos ciencuenta
años más tarde: si utilizamos estos términos en esta
presentación general es en función de una mayor simplicidad).
La organización del trabajo establecida por el Estatuto de los
artesanos reposaba sobre tres pilares: la obligación de trabajar,
un aprendizaje de siete años y la evaluación anual de los salarios
por funcionarios públicos. Esta ley -conviene señalarloiba
dirigida tanto a los trabajadores agrícolas como a los artesanos
y se aplicaba en distritos rurales y en ciudades. Durante
ochenta años fue observada minuciosamente y, más tarde, las
cláusulas relativas al aprendizaje cayeron parcialmente en desuso:
afectaban únicamente a los oficios tradicionales y dejaron
de aplicarse a las nuevas industrias, como por ejemplo la
del algodón. Tras la Restauración (1660), se suspendieron también
en una gran parte del país las evaluaciones anuales de los
salarios en función del coste de la vida. Las cláusulas relativas
a las evaluaciones no fueron oficialmente abrogadas hasta
1813, y las relativas a los salarios hasta 1814. Las normativas
del aprendizaje, sin embargo, sobrevivieron en muchos aspectos
al Estatuto y todavía en la actualidad constituyen la práctica
general de los oficios cualificados en Inglaterra. En el campo,
la obligación de trabajar desapareció progresivamente. Se
puede, por tanto, decir que, durante los dos siglos y medio en
cuestión, el Estatuto de los artesanos fijó las grandes líneas de
una organización del trabajo fundada en los principios de la
reglamentación y del paternalismo.
El Estatuto de los artesanos se completaba, pues, con la legislación
sobre los pobres. El término «pobre» puede originar
confusiones a los modernos, para quienes poor y pauper se
asemejan mucho. En realidad los gentilhombres ingleses consideraban
que eran pobres todas las personas que no poseían
rentas suficientes para vivir en la ociosidad. Poor era pues un
término prácticamente sinónimo de pueblo. Y éste, a su vez,
comprendía a todas las clases, excepto a la de los propietarios
de tierras (no existía comer-
152