Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

Años veinte conservadores... 63
también resulta muy probable que las razones de fondo que lo
originaron permanezcan para nosotros en el misterio.
No fue un accidente el que hizo que esta transformación
estuviese acompañada de guerras caracterizadas por una
intensidad sin precedentes. La historia se deslizaba hacia un
radical cambio social. El futuro de las naciones estaba ligado
a su capacidad de transformación institucional. Esta simbiosis
no era algo excepcional en la historia: si los grupos nacionales
poseen sus propios orígenes y si, por su parte, las instituciones
sociales tienen los suyos, cuando se trata de luchar por la supervivencia
resulta lógico que grupos nacionales e instituciones
sociales se sostengan mutuamente. Un conocido ejemplo de
esta simbiosis es la unión existente entre el capitalismo y las
naciones ribereñas del Atlántico. La Revolución comercial, tan
estrechamente ligada al auge del capitalismo, se convirtió
para Portugal, España, Holanda, Francia, Inglaterra y los
Estados Unidos en el vehículo del poder. Cada uno de estos
países se benefició de las ocasiones que le ofrecía este amplio y
profundo movimiento, mientras que el propio capitalismo se
extendió por el planeta gracias a la mediación de estas potencias
en auge.
Esta ley se cumple también a la inversa. Una nación puede
encontrarse en desventaja en su lucha por la supervivencia al
estar sus instituciones, o una parte de ellas, en plena decadencia:
el patrón-oro fue, durante la Segunda Guerra mundial, un
buen ejemplo de este tipo de dispositivo en declive. Por otra
parte, países que se oponen al statu quo por razones propias
son capaces de descubrir con rapidez las debilidades del
orden institucional existente y de plantearse la creación de
instituciones mejor adaptadas a sus intereses. Potencian así la
destrucción de lo que se desmorona y se suben al carro que
camina en su misma dirección. Se podría pensar que estas
naciones están en el origen del proceso de cambio social,
mientras que en realidad se benefician de él hasta el punto de
alterar su tendencia con el fin de servir mejor a sus propios intereses.
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