Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

cía verse corroborada por los hechos, y como los teóricos deben
de tener en cuenta los hechos, Ricardo se empeñó en sostener
que, cuanto más progresa una sociedad más difícil será conseguir
el alimento y más se enriquecerán los propietarios agrícolas,
que explotarán a capitalistas y a trabajadores. Sostuvo
también que los intereses de los capitalistas y de los trabajadores
se encuentran fatalmente en oposición, pero que dicha
oposición carece en realidad de consecuencias; ocurre lo mismo
con los salarios de los trabajadores que no pueden superar el
nivel de subsistencia, aunque, de todos modos, los beneficios no
van a variar prácticamente. En el fondo, todas estas afirmaciones
contienen una parte de verdad, pero, como explicación
del capitalismo, resultan irreales y abstrusas. Hay que tener en
cuenta, sin embargo, que los hechos, en su configuración misma,
adoptaban formas contradictorias, hasta el punto de que
aún hoy nos resulta difícil desenredar la maraña. No es sorprendente,
pues, que se haya tenido que recurrir al deus ex
machina de la propagación de los animales y las plantas en un
sistema científico del que los autores pretendían deducir las
leyes de la producción y de la distribución, aplicadas no tanto
al comportamiento de animales y plantas cuanto al comportamiento
humano.
Pasemos revista rápidamente a las consecuencias que se
derivan del hecho de que los fundamentos de la teoría económica
hayan sido erigidos durante el período de Speenhamland,
que confirió la apariencia de una economía de mercado a
lo que en realidad era un capitalismo sin mercado de trabajo.
En primer lugar, la teoría económica de los economistas
clásicos es esencialmente confusa. El paralelismo entre la
riqueza y el valor introduce los más molestos pseudo problemas
en casi todas las áreas de la economía ricardiana. La teoría
de los fondos salariales, heredada de Adam Smith, es una
abundante fuente de malentendidos. Si se exceptúan algunas
teorías particulares tales como la de la renta, la de la fijación de
precios y salarios y la del comercio exterior, sobre las cuales
realiza profundos comentarios, su teoría consiste en tentativas
desesperadas
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