Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

CAPÍTULO 15
EL MERCADO Y LA NATURALEZA
Lo que nosotros denominamos la tierra es un elemento de la
naturaleza inexorablemente entrelazado con las instituciones
del hombre; la empresa más extraña de todas las emprendidas
por nuestros antepasados consistió quizás en aislar a la tierra y
hacer de ella un mercado.
Tradicionalmente, la mano de obra y la tierra no estaban separadas;
la mano de obra formaba parte de la vida; la tierra
continuaba siendo una parte de la naturaleza; vida y naturaleza
formaban un todo articulado. La tierra estaba así ligada a las
organizaciones fundadas en la familia, el vecindario, el oficio y
la creencia -con la tribu y el templo, la villa, la guilda y la iglesia-.
El Gran Mercado único es, por otra parte, un dispositivo de
la vida económica que engloba a los mercados como factores
de producción. Y, dado que estos factores son inseparables de los
elementos que constituyen las instituciones humanas, el hombre
y la naturaleza, resulta fácilmente visible que la economía
de mercado implica una sociedad en la que las instituciones se
subordinan a las exigencias del mecanismo del mercado.
Esta proposición es utópica, no sólo en lo que se refiere a la
tierra sino también en lo que concierne a la mano de obra. La
función económica no es más que una de las numerosas funciones
vitales de la tierra. Esta proporciona su
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