Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

Moradas versus mejoras 75
según los casos. Si consideramos que ese ritmo es inalterable
-o, aún peor, si pensamos que constituye un sacrilegio
modificarlo- entonces ya no hay lugar para ningún tipo de
intervención. Las enclosures ofrecen un buen ejemplo de
ello. Considerándolo retrospectivamente, nada parece
más natural en Europa Occidental que la tendencia al progreso
económico y, por consiguiente, la eliminación de
técnicas agrícolas uniformes, que habían sido mantenidas
artificialmente, de parcelas de terreno dispuestas en mosaico
y de la institución de los bienes comunales. Por lo
que se refiere a Inglaterra, es cierto que el desarrollo de la
industria de la lana fue un triunfo para el país, que condujo
de hecho a la creación de la industria algodonera en tanto
que vehículo de la Revolución industrial. Además es
evidente que, para que se incrementasen los telares a domicilio,
era preciso que aumentase la producción nacional
de lana. Estos hechos son suficientes para hacernos reconocer
que el paso de las tierras de labranza a los pastos y el
movimiento de las enclosures que acompañó a esta transformación
iban en el sentido del crecimiento económico. Y
no obstante si no hubiese sido por la política constante de
los hombres de Estado bajo los Tudor y los primeros Estuardo,
el ritmo de este progreso habría podido conducir a
la ruina y llegar a orientar el proceso mismo en una dirección
de degeneración más que en un sentido constructivo,
ya que, en el fondo, lo que se jugaba en torno a este ritmo
era saber si los desposeídos podrían adaptarse a nuevas
condiciones de existencia sin sufrir un daño mortal tanto
humano y económico como físico y moral. La cuestión era
saber si encontrarían empleo en los nuevos ámbitos que se
abrían ligados directamente al cambio y si los efectos del
aumento de las importaciones, inducido por las exportaciones,
permitiría a quienes habían perdido su empleo a
causa del cambio encontrar nuevos medios de subsistencia.
La respuesta dependía en cada caso de los ritmos relativos
del cambio y de la adaptación. La teoría económica
nos hablará en términos de « a largo plazo», pero esta perspectiva
resulta inadmisible. Cuando se plantean así las
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