Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

tían ahora, como algo natural, sus congénitas debilidades, incluidas
las del ciclo comercial-.
En realidad, nada puede ilustrar mejor la naturaleza utópica
de una sociedad de mercado, que las absurdas condiciones
impuestas a la colectividad por la ficción del trabajo-mercancía.
Se consideraba que la huelga, arma normal de negociación
en la acción obrera, interrumpía, cada vez más sin motivo,
un trabajo socialmente útil y hacía disminuir además el
dividendo social del que en último término provenían los salarios.
Las huelgas de solidaridad eran consideradas de mal gusto,
y las huelgas generales aparecían como amenazas para la
existencia de la comunidad. En realidad, las hueglas realizadas
en sectores de importancia vital y en los servicios públicos utilizaban
a los ciudadanos de rehenes a la vez que los dirigían hacia
un laberinto que no era sino el problema de la verdadera
función de un mercado de trabajo. El trabajo tenía que encontrar
su precio en el mercado y todo precio que no hubiese sido
establecido de este modo era considerado no económico. En la
medida en que el trabajo asumió esta responsabilidad, se comportaba
como un elemento de la oferta de la economía «trabajo»,
que es lo que era, y rechazaba venderse por debajo del
precio que el comprador podía pagar. Esta idea llevada a sus
últimas consecuencias, significaba que la principal obligación
del trabajo era estar casi constantemente en huelga Esta proposición
resultaba el colmo del absurdo, a menos que se deduzca
lógicamente de la teoría del trabajo-mercancía. La fuente de
este desacuerdo entre la teoría y la práctica era, por supuesto,
que el trabajo no es verdaderamente una mercancía y que, si
nos atenemos a proporcionar trabajo simplemente para fijar su
precio -como se proporcionan el resto de las mercancías en
situaciones análogas-, la sociedad se vería pronto disuelta por la
ausencia de medios de subsistencia. Lo que resulta más sorprendente
es que los economistas liberales hablan muy poco, o
incluso no hablan nunca de este aspecto de las cosas cuando se
ocupan de la huelga.
Volvamos de nuevo a la realidad: el método de fijar los salarios
mediante la huelga sería un desastre para cual-
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