LA HERMANDAD DE LA BUENA SUERTE - Wikiblues.net

Para llegar hasta Al Trote Largo había que dejar la avenida principal y tomar
la segunda calle a la derecha, recorriendo luego un breve pasadizo oscuro
(¿recuerdan ustedes la tópica tonalidad dominante en la boca de los lobos?) que
llevaba a una especie de patio interior, alto, estrecho y con ropa colgada a varios
niveles a modo de domésticas gualdrapas. En el ángulo izquierdo, al fondo, había
una puerta con argollas y remaches que recordaba la tapa de un ataúd puesta
vertical. Y en ella el rótulo gótico con el nombre del local buscado, que habría sido
fácil leer puesto que era de buen tamaño si no hubiera faltado totalmente la luz a
aquella hora y en aquel rincón. Es lo malo que tienen la noche y los reservados
secretos: que no se ve ni gota.
Llegaron los cuatro hasta la puerta funeraria, es decir, el comando completo:
el Príncipe, el Profesor, el Doctor y el Comandante. Marchaban oscuros en la noche
solitaria, con una luz incierta, bajo la luna maligna, como Eneas y sus compañeros
por las moradas vacías y los reinos desiertos de Plutón, silenciosos también salvo
por un leve y pegadizo zumbido proferido entre dientes por el Comandante, que
pretendía ser una versión libre del tema de la serie policíaca «Enigma entre
sombras». El Príncipe tomó sobre sí la responsabilidad de apretar dos veces el timbre
de la puerta. Les abrió un jockey enorme, con sus botas de montar, su gorra bicolor y
su fusta bajo el brazo izquierdo. Debía de medir cerca de uno ochenta y pesar en
torno a los cien kilos, o sea que era sin duda el segundo jockey más voluminoso del
mundo después de Victor McLaglen en El hombre tranquilo. Eso sí, amable como el
que más. «Bien venidos, pasen ustedes. Ésta es su casa. No recuerdo ahora mismo
sus caras. ¿Quizá es la primera vez que nos honran con su visita?» «En efecto»,
confirmó el Príncipe, mientras el Comandante sintonizaba vocalmente Surprise Party,
considerándola más apropiada para la ocasión. «Esta tarjeta suya nos la dio un
habitual de por aquí, Pat Kinane.» El megajockey sonrió amable y distraídamente,
sin molestarse en coger la tarjeta que le ofrecían y a la que sólo dedicó una mirada
por encima. «Claro, desde luego, lo dicho: bien venidos, pasen, pasen...»
El local estaba decorado con artesonados barrocos y excesivos, ajados
terciopelos escarlata oscuro, lámparas con flecos de lágrimas de cristal multicolor, o
sea como una discoteca provinciana de hace cincuenta años o como un lupanar
clásico de hace cien. Muy acogedor, desde luego, según entendería ese concepto un
espíritu libre aunque más bien tradicionalista de mediana edad: en el breve pasillo
que daba acceso al salón principal, un cartel advertía: «Espacio para fumadores. Los
no fumadores también son bien venidos.» Y la cantidad de humo que flotaba triunfal
por metro cúbico demostraba que estos últimos estaban por fin en franca y merecida
minoría. Resumiendo, Al Trote Largo era sencilla y llanamente un lugar de juego,
mejor dicho, de juegos variados y reunidos, aunque todo él puesto bajo la
advocación tutelar del turf. Los grabados de las paredes y las abundantes fotografías
enmarcadas representaban siempre a grandes caballos, jinetes célebres y carreras
memorables. También había retablos que recogían chaquetillas de cuadras famosas,
completadas con fustas, botas y gorras que habían conocido momentos gloriosos y
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