ISSN 0123-3637 - Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo

CASO 4HOMICIDIO DE CARLOS HERNANDO VARGAS SUÁREZel día 2 de diciembre de 1998ocurrido en la ciudad de Yopal, departamento de Casanare.(Para la acusación 8)HECHOSEn Yopal, departamento de Casanare, el día 5 de diciembre de 1997, mediante actaNo. 019 (anexo 1) era elegido por el Consejo Directivo de CORPORINOQUIA, el señorCARLOS HERNANDO VARGAS SUÁREZ como Director General de dicha corporación. LaCorporación Autónoma Regional de la Orinoquia, CORPORINOQUIA, estaba integrada porlos departamentos de Arauca, Meta, Vichada, Boyacá, Cundinamarca y Casanare, siendo enYopal su sede principal. Bajo su tutela se encontraba el control ambiental en estas regiones,para lo cual se encargaba de otorgar licencias, contratos, manejaba personal e investigaciónentre otras.Pasados uno o dos meses de su elección, Carlos Hernando Vargas empezó a sentir temor por suvida, ya que como le decía a sus allegados, la función de proteger los recursos naturales estorbabala actividad petrolera y las demás actividades empresariales de la región. Posteriormente élempezó a estudiar el tema petrolero con profundidad; comprendió que era un tema especialmenteconflictivo porque él creía que la industria petrolera tenía una deuda con la región, puesto quelos costos ambientales de dicha actividad no habían sido compensados por las compañías.Le preocupaba entre otras cosas el tema relacionado con la solicitud de la licencia ambientalúnica presentada por la empresa B.P. EXPLORATION COMPANY COLOMBIAN LIMITED anteel Ministerio del Medio Ambiente, porque dentro de dicho trámite, a solicitud de varios alcaldesde la región, se había celebrado una audiencia pública ambiental el día 31 de julio de 1998,dentro de la cual el doctor Vargas, como Director General de CORPORINOQUIA, participó yexpresamente se opuso a la expedición de dicha licencia ambiental única. El hecho de haberseopuesto, constituía un precedente que le inquietaba.Casanare: exhumando el genocidioEn el periódico El Tiempo del día 22 de octubre de 1998, apareció un artículo donde seinformaba del conflicto entre los campesinos de Tauramena con la empresa B.P. EXPLORATIONCOMPANY COLOMBIAN LIMITED por la quema de gas natural dentro del C.P.F. TAURAMENAy por el cual se instauró una acción popular en contra de la mencionada empresa (anexo 2).Esta situación animó a Carlos H. Vargas a empezar a buscar contactos con la prensa para hacermás denuncias contra las petroleras.Estas denuncias, cabe aclarar, eran en contra del sector petrolero en general, específicamente porel tema de las compensaciones y de los costos ambientales. Cuando Carlos H. Vargas empezóa estudiar la ley 99 de 1993, empezó a centrar su interés en el tema de las compensacionesambientales, en virtud del cual las empresas que utilicen agua directamente de una fuentenatural deben destinar, según el artículo 43 de la mencionada ley, el 1% de la inversión parala recuperación, preservación y vigilancia de la cuenca hidrográfica que alimenta la respectivafuente hídrica. Es decir, que el propietario del proyecto debe invertir este 1% en las obras yacciones de recuperación, preservación y conservación de la cuenca que se determine en lalicencia ambiental del proyecto, que para el sector era entregada por el Ministerio de Medio128