ISSN 0123-3637 - Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo

comprender lo ocurrido y quizás aportar a la identificación de los desaparecidos cuando se dela oportunidad. Desafortunadamente, investigaciones en varios países sugieren que en casicada situación un número significativo de víctimas permanece sin documentar, aun si se cuentacon un gran número de listas y una importante inversión de recursos. Y, como se observó enel acápite anterior, es muy poco probable que estas víctimas invisibles constituyan una muestraaleatoria de todas las víctimas. Es probable que sean éstas las víctimas más pobres, las menosrelacionadas socialmente y las más aisladas geográficamente. Si el análisis cuantitativo tiene unpapel que jugar en la memoria histórica o en la justicia restaurativa, es probable que ese papelsea evidenciar que estas víctimas invisibles existieron y que deben recordarse junto a aquellasque se conocen mejor.En este sentido, el caso de Casanare es muy similar al del departamento de Ayacucho enPerú. En su Informe a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación del Perú, Ball et al. (2003)estimaron que durante la guerra civil peruana, que duró unos veinte años, se presentó una granproporción de homicidios indocumentados en Ayacucho, un departamento pobre y aislado,lejos de las luchas urbanas de Lima. Aunque los nombres de esas víctimas son irrecuperables,el hecho de su victimización ya forma parte de la historia documentada. Ya no son víctimasinvisibles.En el caso de las desapariciones, quizás más que en el de los homicidios evidentes, el hecho dedocumentar los verdaderos patrones y magnitudes de la violencia representa un golpe directo alos objetivos del perpetrador. Aquellos que cometen el crimen de desaparición forzada lo hacenpara mantener el secreto del delito. En este sentido, no tomar en consideración los “datosfaltantes” y producir una estimación confiable y rigurosa a pesar de los datos faltantes puedeinterpretarse como una ganancia para el perpetrador. No documentar las víctimas de violacionesde derechos humanos más vulnerables socialmente refuerza esa vulnerabilidad. Por el contrario,las estimaciones científicamente defendibles que dan cuenta de las víctimas invisibles producenganancias no sólo para una comprensión del conflicto sino también para los futuros esfuerzos deenjuiciamiento, reparación y prevención.Es importante señalar que las interpretaciones cuantitativas no sustituyen las interpretacionescualitativas, y viceversa. Mientras que las estimaciones cuantitativas pueden ser enormementevaliosas como indicador de los verdaderos patrones y la magnitud de la victimización, no puedenaportar la “descripción densa”, es decir el contexto necesario para una cabal comprensiónde los patrones de violencia. Por otra parte, las interpretaciones cualitativas pueden no serrepresentativas; pueden enfocar demasiado estrechamente un caso único o un grupo de casos,perdiendo de vista así las tendencias y los patrones más amplios.Para citar un ejemplo, la masacre de El Mozote (e.g., Danner 1994) podría interpretarse demanera muy diferente si hubiera sido un caso aislado. Sin embargo, la evidencia cuantitativademostró que esa masacre, aunque importante, forma parte de un patrón más amplio porparte de las fuerzas armadas salvadoreñas (Naciones Unidas, 1993). Igualmente, podríamosinterpretar la masacre de manera diferente si fuera la modalidad de homicidio predominanteen este conflicto. Sin embargo, una vez más los registros estadísticos demuestran que la mayorparte de los homicidios durante la guerra civil de El Salvador no ocurrieron en el contextode grandes masacres, a pesar de su frecuencia. La información cualitativa y cuantitativa secomplementan. Ninguna de ellas es suficiente por sí sola.Volviendo al tema planteado al inicio de este articulo, es importante entender que la fuerzade la información cuantitativa al mismo tiempo representa un riesgo. Por muchas razones,las cifras poseen una fuerza retórica considerable; suele ocurrir que cada “lado” en un debateCinep • Cospacc143