rapport_annuel_2012

Rapport sur l'homophobie 2012 • Famille, entourage proche
La parole à…
Olivier Vecho
L’homophobie des adolescents,
un enjeu scientifique et de santé
publique
Au cours des années 1970, un changement majeur
s’est opéré dans la façon d’aborder l’homosexualité
au plan scientifique, considérée jusque-là
comme une pathologie mentale et appréhendée
du strict point de vue de ses « causes » et des
tentatives pour la « traiter » : avec la suppression
de l’homosexualité dans le Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders (DSM, couramment
utilisé par les professionnels de la santé
mentale pour diagnostiquer les troubles mentaux),
s’est développé aux États-Unis un intérêt grandissant
pour les attitudes des hétérosexuel-le-s à
l’égard de l’homosexualité et des homosexuel-le-s.
Aujourd’hui, les études sur ce thème restent très
largement nord-américaines. Pour l’essentiel elles
ont été conduites auprès de jeunes adultes et
d’adultes (souvent des étudiant-e-s), et les nombreux
outils d’évaluation utilisés permettent
diversement d’appréhender la complexité des
attitudes à l’égard des gays et des lesbiennes
(le plus souvent sous l’angle des croyances homophobes,
et explorant rarement les émotions et les
comportements négatifs à l’égard des homosexuel-le-s).
Les études empiriques sur l’homophobie chez les
adolescent-e-s et sur les facteurs qui influencent
leur niveau d’homophobie sont peu nombreuses :
elles ne représentent que 10 % environ de l’ensemble
des études sur l’homophobie en sciences
humaines et sociales. Les réponses actuelles à
cette question restent donc très parcellaires.
Pourquoi s’intéresser spécifiquement à l’adolescence
? D’une part, et bien que les mentalités
semblent évoluer positivement dans notre
société (notamment depuis l’adoption du Pacs),
parce que l’homophobie reste un vrai problème
pour les homosexuel-le-s et notamment les plus
jeunes d’entre eux-elles, pour qui les conséquen-
ces peuvent être dramatiques du fait de leur
fragilité. Par ailleurs, le milieu scolaire est propice
aux manifestations de l’homophobie (les interactions
entre adolescent-e-s y sont souvent peu
soumises au contrôle des adultes, et les personnels
de l’éducation nationale sont peu sensibilisés
à la question de l’homosexualité, qui reste un
sujet tabou dans le système scolaire). Ce Rapport
2012 sur l’homophobie en témoigne, même s’il
ne donne sans doute qu’une représentation
sous-estimée des manifestations d’homophobie
en milieu scolaire, puisqu’il ne peut prendre en
compte que les témoignages reçus par SOS
homophobie. D’autre part, l’adolescence est une
période transitoire intense dans le développement
psychologique et social de l’individu : du
fait de son développement identitaire (transformations
liées à la maturation pubertaire ou
encore rapport nouveau à la sexualité dont il fait
progressivement l’expérience), de l’influence des
normes sociales (celles de la société et celles,
tout aussi fondamentales, du groupe de pairs),
ou encore de son développement au plan sociocognitif.
Ainsi, parallèlement aux interventions en milieu
scolaire qui visent à prévenir l’homophobie chez
les jeunes, il apparaît nécessaire de développer
une meilleure connaissance des processus
psychologiques en jeu dans le développement
de l’homophobie chez les collégien-ne-s et
lycéen-ne-s, et d’identifier plus précisément les
facteurs socio-culturels (famille, médias, religion…)
qui peuvent expliquer de façon plus spécifique
l’homophobie chez les adolescent-e-s.
Olivier Vecho
Maître de conférences en psychologie du développement
à l’Université Paris Ouest-Nanterre La
Défense. Ses travaux portent sur l’homophobie
chez les adolescents et sur l’homoparentalité.