Reichsmarks

pierre grise représentant Wotan surplombait l’entrée ; des
carreaux verts et gris recouvraient les murs du grand escalier
menant aux étages supérieurs, où l’éclairage au gaz venait d’être
remplacé par l’électricité.
Emil actionna la sonnette près des deux grandes portes de
chêne du premier étage.
— Tu es impressionnée ?
— La résidence des Raubal à Vienne ressemblait beaucoup à
ça.
— Rats et cafards compris ? sourit Emil.
— Des tas d’animaux domestiques.
Le Haushofmeister apparut, souhaita la bienvenue à
Fräulein Raubal et à son vieil ami Emil, et les invita à entrer.
Georg Winter, jeune homme blond à l’ossature fine, approchant
la trentaine, avait été l’ordonnance du général Franz Xaver
Ritter von Epp, à présent député national-socialiste au
Reichstag. Winter était un membre du parti zélé, ironique, et à
l’humour souvent désabusé. Il portait une chemise blanche
empesée, un costume noir de maître d’hôtel et un nœud
papillon, ainsi qu’un insigne rouge et noir avec une croix
gammée. Après avoir pris sans rien dire le manteau de Geli et la
cage des canaris, il s’en fut, suivi par Emil, et elle resta là à fixer
le parquet de chêne à chevrons de l’entrée et des couloirs, et le
lambris fraîchement peint de blanc des murs.
Tout en ôtant un grand tablier blanc et en époussetant des
traces de farine sur sa courte robe noire, Anni Winter arrivait du
fin fond de l’appartement, sans doute de la cuisine. Elle fit une
révérence à la nièce d’Hitler, mais se présenta familièrement
comme Anni, et en quelques minutes s’arrangea pour que Geli
sache qu’elle avait été dame de compagnie de la comtesse
Törring, qu’elle était une cuisinière internationalement connue,
et qu’elle pensait que cet emploi était au-dessous d’elle, si ce
n’était la chance de côtoyer Hitler de si près.
— Et quel âge a mademoiselle ?
— Vingt et un ans.
— J’en ai moi-même vingt-quatre, dit Anni Winter.
Elle semblait penser qu’elle devait endosser le rôle d’une
sœur aînée, et l’autorité qui va avec.
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