Reichsmarks

concentration et les chambres à gaz étaient inconcevables pour
lui et pour Hitler, lequel avait seulement eu l’intention de
donner de « sérieux avertissements » aux Juifs. Rosenberg fut
déclaré coupable de crimes contre l’humanité et exécuté par
pendaison en 1946.
Rudolf Hess était l’adjoint du Führer et ministre du Reich
sans portefeuille quand, en 1941, dans une équipée audacieuse,
il survola la mer du Nord en Messerschmitt et sauta en
parachute au-dessus de l’Écosse pour négocier la paix avec la
Grande-Bretagne de façon indépendante et demander la
démission de Winston Churchill. Incarcéré à la Tour de Londres
jusqu’en 1945, il simula la folie, l’amnésie et un désintérêt total
pour les procès de Nuremberg, se plaignait continuellement de
sa santé, et était évité par les autres prisonniers qui l’avaient
surnommé « Fräulein Anni ». Affirmant qu’il avait travaillé sous
les ordres « du plus grand fils que l’Allemagne ait produit au
cours de ses vingt siècles d’existence », il écrivit : « Même si je le
pouvais, je ne voudrais pas effacer la période nazie de ma vie. Je
ne regrette rien. » Lorsque onze de ses coaccusés furent
exécutés, Hess s’en amusa. Même après la guerre il continua à
déclarer que les Juifs d’Allemagne devraient être emprisonnés
« pour leur propre sécurité ». Ce n’est qu’à soixante-quinze ans
qu’il autorisa sa femme Ilse à lui rendre visite. Le Hesserl
d’Hitler, son Rudi, était le seul pensionnaire de la prison de
Spandau lorsqu’il mourut en 1987 à l’âge de quatre-vingt-treize
ans, après quoi la prison fut détruite.
Le 20 avril 1945, Adolf Hitler célébra son cinquante-sixième
anniversaire dans l’espace confiné d’un bunker inachevé de
béton armé, enfoui sous le jardin de la chancellerie du Reich à
Berlin. Les murs des trente pièces suintaient, des restes de
nourriture jonchaient les couloirs, les sols étaient couverts d’un
enchevêtrement de câbles électriques, le bombardement de la
ville par l’Armée rouge faisait un bruit angoissant, et, avec
soixante-dix personnes entassées sous terre et trop peu de
sanitaires, la puanteur était si atroce qu’un membre du
personnel raconta par la suite que « c’était comme si on
travaillait dans une pissotière ».
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