Reichsmarks

partie de la tranchée où j’étais quelques instants auparavant. Un
obus avait explosé sur les amis que je venais de quitter. Ils ont
tous été tués.
— Nous sommes si contents que vous soyez en vie, dit Geli.
Léo rentra en trombe de la boulangerie et fit la grimace en
voyant Geli seule avec leur oncle.
— Attendez-moi, oncle Adolf ! Ne lui racontez plus rien.
Mais comme il apportait le pain dans la cuisine, Angela lui
dit de se changer pour le dîner.
— Deux minutes ! cria Léo depuis le couloir.
Hitler se pencha en avant et raconta à sa nièce une nouvelle
histoire, sur le ton de la confidence.
— Octobre 1918.
Belgique, près de Wervik. Son régiment d’infanterie, plein à
ras bord de défaitistes, de pessimistes et de futurs déserteurs,
avait été attaqué par l’artillerie britannique avec un poison
appelé gaz moutarde et avait dû battre en retraite. Hitler avait
perdu la voix, son visage avait enflé comme un ballon de
baudruche et il était devenu aveugle. À l’hôpital de Pasewalk,
tout près de Berlin, il avait appris la nouvelle de la reddition de
l’Allemagne dans la forêt de Compiègne, et son cœur avait
saigné comme une seule fois auparavant, quand sa mère était
morte dans les affres du cancer. Recouvrerait-il la vue ? La
question n’était plus là. La question était : sa patrie bien-aimée
allait-elle mourir comme sa mère ?
À ce point de son discours, Adolf plaça une main
étonnamment moite sur le genou de sa nièce.
— Mais, Angelika, dit-il, alors que j’étais étendu sur ma
paillasse cette nuit-là – et tu dois imaginer mon état : effrayé,
dérouté, plein de haine, dans le désespoir le plus noir – un
miracle s’est produit ! Comme Jeanne d’Arc, j’ai entendu des
voix. Elles me disaient toutes « Sauve l’Allemagne ! ».
Geli se mit à rire, car elle pensait qu’il plaisantait, mais son
visage était sérieux et ses yeux lancèrent des éclairs de fureur.
Elle pensa une seconde qu’il allait la frapper.
Mais il contrôla ses émotions.
— Je reconnais que c’est étrange, dit-il calmement. Tout à
fait extraordinaire. Mais figure-toi que quand j’ai ouvert les
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