L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

104 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
tendances romaines. Charles le prend avec lui au retour,
comme il faisait avec les calligraphes qui remplacèrent
le fouillis compliqué des lettres « mérovingiennes » par
sa belle ronde carolingienne, et méme avec les manuscrits
d'un Age meilleur, avec ces fragments de monuments
anciens, avec ces colonnes disparates qu'il emploiera,
reprenant, aprés un arrét de trois siècles, l'ceuvre de
bAtisses, pour orner son palais, son église en forme dechapelle
ronde, h Aix-la-Chapelle, Aachen sur le Rhin.
L'hôte de la Cour franque n'était pas un homme ordinaire,
et il n'y resta pas isolé-Des gens de sa race s'y trouvaient
déjà sans avoir inspiré comme lui l'air de l'Italie
riche encore en objets d'art intacts. Des Francs façonnés
A. l'antique s'associèrent A eux sous la protection d'un roi
qui, tout en aimant le rôle d'un David, d'un Salomon,
savait cependant ce qu'avait voulu et accompli un
Auguste. Un anacle se forma d'abord, aux noms pris dans
la Bible ou dans l'histoire de l'antiquité profane. On eut
ensuite une école du palais, ouverte aussi A d'autres
qu'aux jeunes gens. Enfin des ordonnances royales enjoignirent
aux évéchés, aux monastères d'avoir des établissements
d'enseignement.
On apprenait la grammaire, le calcul, la théologie avec
ces interprétations, d'une subtilité vaine. La conception
philosophique était sans cloute celle du Christ présent,
dont tous les fidèles formaient l'Eglise : son « corps ». En
Orient, l'Empire, entouré de sa pompe archalque et
auréolé d'un prestige millénaire, obscurcissait la splendeur
de cette image mystique et cependant réelle ; en
Occident, il n'y avait pas autre chose que cette grande
idée d'unité selon l'esprit. Mais, chez les lettrés qui dominaient
cet élan vers les connaissances, il y avait aussi
autre chose. Dans leurs lectures latines, ils trouvaient A
chaque pas l'autre-notion de l'unité nécessaire, indispensable,
salutaire, l'Empire des Césars et des légions.
Ce n'est pas par un simple hasard que Charles, qui
trouvait du plaisir aux simples vers germaniques et voulait
soumettre aux règles une langue qui était parlée-