L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

156 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
visoirement dans les marais de la Frise. On les a vus,
attires par les promesses d'un Pepin, le prétendant, ou
par la séduction des Bretons, de « rois » comme Judicaël,
Salomon, Alain, errer le long des cours d'eau de
la France avant et après le moment historique du partage
de Verdun, qui les laissa au compte du moins guerrier
des trois frères, de l'empereur occupé toujours
ailleurs. Paris fut assiégée en 857, puis en 861, en 885-
886 1, et bientôt des évèques furent tués par la haine des
paiens sur différents points du territoire français. Il y
eut des établissements différents, parfois ennemis, préls
se combattre pour de bonnes livres d'argent, sur la
Somme, sur la Seine, sur le Rhône, à Nimègue, oil Louis
le Pieux avait regagné le pouvoir et oil le « palais royal »
fut dépouillé 2, au monastère de Prum 3, et jusque sur le
littoral italien, du côté de Pise. Les « grands vaisseaux
que les nôtres appellent barques » apparaissaient un peu
partout jusqu'à la fin de ce siècle troublé.
Les nouveaux barbares cherchent visiblement, étant des
avant-coureurs, des découvreurs, mais aussi des bannis,
une nouvelle patrie. Godefroi, homonyme du vieux roi
du Danemarc, offre, en 882, son amitié et sa conversion
au christianisme, en même temps, si on lui donne, avec
la Frise, la main de Gisèle, fille de l'empereur Lothaire.
Les pirates A demi-apprivoisés, affamés de civilisation
rémunératrice, ne demandent plus l'argent du départ ;
il leur suffit d'être possesseurs à titre de vassalité d'un
territoire dont les habitants aient le devoir de leur obéir,
c'est-A-dire de travailler pour eux 4.
Mais, alors que ces plus anciens « brigands » commencent
A se tasser et que les Sarrasins aussi trouvent des
frontières à leur expansion, arrêtant eux-mêmes les bar-
Abbon, Les sieves de Paris par les Normands en 885 et 886,
éd. N.-R. Taranne, 1834.
2 Réginon, année 881.
3 ibid.
4 Ea quod ineolae illarum sibi obtemperare vellent ; Réginon.