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CHAPITRE VI 93
cléveloppèrent A la Cour du nouveau roi sont copiées sur
celles de Byzance : « adoration » est au centre ; les deux
fils de Pépin deviennent des « patrices », le pontife
s'attribuant ainsi, pour la seconde fois, un droit qui est
essentiellement impérial et que lui avait transmis la respublica
Romanorum dont il était le chef ; il confirme
ainsi au Franc son orthodoxle, sa fidélité au dogme. Il est
'question d'une restitution de Ravenne et des conquétes
lombardes, mais au Pape et non plus h. l'exarque. L'Occident
franc a pris ainsi la place de l'Orient byzantin. Dés
ce moment, sauf le titre, l'Empire est IA, en pays franc,
chez le « compère spirituel » de saint Pierre, qui, lui, &passe
de son symbole éternel toutes les royautés de la
terre.
Quelle sera l'attitude des Lombards et celle de l'empereur
de Constantinople ?
Ce dernier commence par féliciter Pépin pour lui demander
ensuite de reconnaitre ses droits sur l'Italie.
Quant au roi Aistolphe, il vent opposer h Pépin son frère
qui s'était retiré dans un monastère, Carloman. Ayant
écarté cette intrigue, le roi franc, qui est maintenant
l'agent armé de l'Eglise, descend en Italie, assiège Pavie,
repart pour revenir, après que les Lombards ont fait
pendant presque deux mois le siege de Rome, détache les
ducs et la population, qui avaient montré plus d'une fois
des sentiments séparatistes, des intéréts du roi et crée ce
domaine de l'Eglise dont le Pape sentait le besoin pour
affirmer son autonomie qui est celle du « peuple romain »
dont il est le représentant.
Le nouveau roi lombard porte, le premier, un nom
romain Desiderius, Didier. Il est venu demander la bénédiction
de saint Pierre, et il l'obtient dans la presence
d'un fidéle » de Pepin qui est devenu son suzerain,
auquel il paye un tribut. Le duc de Bavière a fait le même
acte de soumission h l'égard du seul roi légitime dans la
nouvelle conception. La conquéte chrétienne avance du
côté de Narbonne, la nouvelle dynastie attaque l'Aqui-