L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

316 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
inlérets des républiqtles italiennes qui dominaient la
situation et en détaillaient les tournants.
Manuel avait voulu commencer son ceuvre de recuperation
par la Sicile. II refusa de reconnaitre cette
royauté de chancellerie grecque, se prodiguant, dams le
style méme des diplômes impériaux, des titres qui ne
convenaient qu'à la personne unique du basileus. Les
conditions de la rupture definitive, depuis longtemps
préparée, nous resterent inconnues. Mais, des avant le
depart des croisés, en 1140, Roger avait attaqué les Iles
Ioniennes. Cette fois, il ne s'arreta pas a la conquete,
facile, de Corfou et de Céphalonie, mais poussa plus loin
et ses soldats pillérent dans l'ile de Négrepont 1 ; des
bandes pénétrèrent jusqu'à Athènes et A. Thebes et revin.rent
rapportant parmi les captifs ces femmes grecques,
habiles a travailler la soie, dont les produits d'art sont
présentés par Hugues Falcand dans sa description de
Palerme. Les vaisseaux royaux, commandés par l'amiral
de Mayo, cent soixante galeres et vingt-quatre dromons,
avancerent jusqu'a Constantinople, portant 4.000 soldats
2, pour proclamer les titres de Roger, « seigneur de
Sicile, de Pouille, de Capoue et de Calabre, et des cites
voisines ). 11 fallut le succès du Cap Malée pour rendre
aux 13yzantins Corfou 3.
La bonne reception faite par Manuel a Conrad s'explique
par le traité qui fut conclu entre les deux princes,
l'Allemand s'engageant, sauf le cas oil il perdrait l'empire,
a prendre part A la guerre de destruction qu'on doit
faire au « tyran » italien 4. Au contraire, les Français,
indignés de l'attitude de l'empereur, telle qu'ils pouvaient
l'interpréter, poussaient leur roi a aider Roger a conquérir
la capitale byzantine 5.
i Nicétas Choniate.
2 Bréviaire de l'histoire de Pise, c. 172.
3 Voy. aussi la Chronique d'Altinum, pp. 155-15-.
4 Lettre de Conrad h sa belle-sceur, Berthe-Irène, dans les Lettres
de Wibert.
5 Oclo de Diogilo : Tunc fuere qui regi consulerent retrocedere et
terram opulentissimam cum castellis et urbibus caperet et interim