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CHAPITRE XIV 325
Baudoin avait, du reste, depuis peu, A ses côtés la fille
d'Isaac Comnène, Théodora. Si l'expédition projetée contre
Alep, contre File de Rhodes même, n'eut pas lieu, c'est
que des offres acceptables avaient été faites A l'empcreur
de la part de ces princes musulmans, auxquels aussi
il venait d'imposer par son prestige et sa vaillance.
Pour empécher la main-mise byzantine sur l'Italie, Frt.déric
envoya son chancelier Rainaud et le nouveau palatin
Otto, qui eurent des succès en Lombardie et contraignirent
les agents de Manuel A partir. La voie était
ouverte pour ce voyage de l'empereur lui-mérne, qui le
considérera comme une vraie installation en Italie,
comme un gouvernement qui, A la romaine, avec sa fiscalité
et ses fonctionnaires, avec sa résidence, A Milan
aussi, venait s'organiser et régnera de fait.
Le long conflit avec les Normands se poursuivra par
d'autres, et ce sera seulement le fils de Frédéric, qui, vers
la fin de la carrière du vieux roi, en profitera. Le Pape
lui-méme vient de couronner celui qu'il a considéré longtemps
comme un rebelle. Il n'a aucun ennemi A Rome,
qu'il considère comme sa capitale bien soumise. Il n'y a
que les conflits entre les villes lombardes qui puissent
représenter une incitation au ouveau « voyage italien ».
Cette fois, Frédéric, accompagné du duc d'Autriche, du
nouveau duc de Carinthie, de Berthold de Zähringen, avec
des Bourguignons et des Lorrains, du fils du feu rot Conrad,
ayant encore A ses côtés son propre frère du méme
nom, le roi de Bohéme et un contingent d'archers hongrois,
entend travailler pour lui-méme.
C'est une tentative, et une tentative hardie, menée
d'une main fern* de ressusciter une hiérarchie bien
morte. Les Milanais, qui avaierkt pensé même A. une indépendance
totale, se choisissant un « regulus », ne sont
pas admis A. présenter leurs humbles excuses ; le Bohémien
a conquis Brescia, rebelle aussi ; Frédéric met le
siége devant Milan (juillet), qui doit bien se soumettre, it
condition que, dorénavant, ses consuls, élus par le peu-