L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

374 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
Alexis Doucas « aux gros sourcils », Mourtzouphlos, fit
arréter le jeune Alexis, qui avait demandé le concours
du marquis de Montferrat, et, écartant son concurrent,
se fit proclamer empereur.
Le doge était disposé à négocier avec le nouveau mattre
de Byzance, un soldat énergique, mais UP. les Flamands
étaient aux prises avec les défenseurs de la ville.
On s'entendit, en mars, entre barons francs et bourgeois
italiens, pour la conquéte de l'Empire et le partage régulier,
d'après les normes précises de la comptabilité vénitienne,
supputant par « quarts », par « quartiers » et
« tiers ». Un collège, comme à Venise, choisira l'empereur,
comme s'il s'agissait d'un doge ; quant à l'Eglise,
elle appartiendra à ces Vénitiens contre lesquels le Saint
Siege laneait cependant ses semonces.
Le 13 avril, après des combats sans grande importance,
les croisés entraient dans Constantinople en fiammes.
Alexis V s'était enfui, mais ayant été poursuivi et pris,
on le jeta du haut d'une tour. Sur les ruines de l'Empire,
Théodore Laskaris, gendre de l'empereur Alexis IV, et
Théodore Doucas se disputaient une couronne qui appartenait
déjà aux vainqueurs, occupés au plus barbare et
au plus destructeur des pillages ; ils y étaient aidés par la
lie de la population elle-méme, qui enviait les riches et
les puissants. On s'emparait des objets d'art et des reliques.
Dans l'église des Saints Aptitres, avec les tombeaux
des vieux empereurs, l'élection de leur successeur latin
eut lieu le 9 mai. Ce ne fut pas Boniface, auquel on offrit
seulement la couronne « normande » de Thessalonique
et qui épousera la veuve d'Isaac, car ce subalpin était
un Italien ayant des intéréts trop rapprochés de ceux des
Vénitiens ; mais bien Baudouin de Flandre. Or celui-ci
sera considéré avec une antipathie croissante, et on suscita
contre lui Joannice, qui, arrivant avec ses Valaques
et des Coumans d'outre-Danube, s'en saisit pour le laisser
mourir en prison. Boniface fut accueilli en Thessalie
séparatiste, sauf dans la « Grande Valachie », comme un