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CHAPITRE IV
Les royautés barbares inclépendantes
et la population romaine.
Si Justinien avait commandé lui-même des armées permanentes,
appartenant A. l'Empire lui-méme, s'il s'était
détaché de son siège oriental pour visiter Rome reconguise
et s'y établir méme, comme l'avait voulu jadis
Constance, pour quelque temps; si, ne pouvant ou ne
Noulant pas le faire, il avait consenti à dédoubler de nouveau
l'apparence de cet Empire, en créant un collégue
occidental, qu'il avait le moyen de prendre parmi les
nombreux parents, de rang et de nom latin, qui l'entouraient
1, la conquate commencée par Bélisaire, poursuivie
par ses lieutenants et me,née A bout par ce Narsés qui
apportait avec lui de vagues réminiscences de royauté
asiatique aurait eu un autre avenir.
Mais, paraissant mépriser la cité qui conservait encore
une grande partie de ses monuments et de ses richesses
et que peuplaient dans l'esprit de ses sénateurs et de ses
patrices les grands souvenirs de l'antiquité la plus glorieuse,
il se borna h. introduire dans sa conquéte, considérée
trop souvent par certains de ses officiers comme
telle, les normes d'administration et de fiscalité, immuables,
inflexibles, impitoyables de la réforme constantinienne,
perfectionnée en Orient comme simple instrument
d'extorquer. Un exarque, un délégué impérial, une
espèce de vice-empereur h la, téte, cette administration,
1 Le gendre d'Antonin.a, femme de Bélisaire, était Ildiger, un barbare
goth, élevé dans le monde romain et tout capable, lui aussi, de
remplir ce rAle ; Procope, De bello gothic°, II, VII, 2.