L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

CHAPITRE XII 207
nétration romaine, et qu'il marchat lui-méme 1, avec labelle
armée dont il avait hérité, jusqu'it Silistrie : la ville.
se défendit longuement, et l'image de Sviatoslav combattant
sur sa nacelle, les cheveux longs sous le casque d'or,
la poitrine prise dans une cuirasse d'or, resta dans le
souvenir des Grecs. Il conclut un traité, le 22 juillet 971,
et, finissant cet épisode extraordinaire, se dirigea vers
ses Etats ; une embuscade des Petschénègues dament
avertis le cueillit au passage 2. Comme le nouveau Tzar-
Boris ne pouvait pas se défendre, ce nouveau « augustule
» fut men& en captivité honorable, avec le titre de
« mattre de la milice » ; de son frère on fit un eunuque.
La Bulgarie &all de nouveau, après trois cents ans bien
comptés, une province « romaine ».
En Asie on se défendait à Antioche, et on avançait
cbté de Nisibis, d'Edesse, de Malatieh, la « croisade byzantine
.» se poursuivant. Mais Tzimiskès voulait plus
que cela : le but le plus brillant pour toutes armes chrétiennes,
Jérusalem. Parti d'Antioche, il alla soumettre,
Damas pour se tourner sur la Palestine. 11 eut Nazareth
et contempla les eaux de la Tibériade ; les anciennes
cités phéniciennes reçurent, sauf Tripolis, ses troupes.
De loin, la cité sémite brilla devant ses yeux émerveillés.
Cgux qui connaissaient son rôle dans le meurtre de
Nicéphore purent croire que ses péchés seuls empéchérent
le complice des rneurtriers de s'agenouiller dans
l'église du Saint-Sépulcre. Il revint, couvert d'un prestige
unique, en automne de cette année 975, pour mourir
de fatigue en janvier suivant dans sa capitale.
Il y avait déjà deux ans qu'Otto avait fini lui-méme
ses jours 3. Celui que ses flatteurs intitulaient « l'ornement
de l'Italie et .le sauveur de la Saxe », le « roi des
i Voy. notre article sur le u Danube d'Empire », daps les Mélanges
Schlumberger, Paris, 1924, pp. 13 et suiv.
2 Léon le Diacre.
3 Voy. R. Köpke-E. Diimirder, Kaiser Otto der Grosse, Leipzig,..
1876.