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CHAPITRE XXI 547
par la Moldavie « royalement » gouvernée par l' « autokrator
» Alexandre, dont la femme, Marina, vient de ce
monde byzantin mkne. Dans l'Eglise de Byzance, restée,
après la diminution, l'extrême resserrement de l'Empire,
dans la pleiue disposition de ses dépendances et de ses
relations, envoyant ses métropolites aux Russes de Pologne
(Kiev, Halitsch), et à ceux de Moscou et ses exarques
en Valachie, sinon en Moldavie, qui garde son Eglise
nationale, il y a des partisans influents de l'Union, comme
Bessarion, évéque de Nicée, le patriarche de Constantinople
Joseph Bekkos, Blemmy&s, et ce métropolite de
Kiev dont on fera un « Cardinal Ruthène ».
Aussitôt BAle se saisit aussi de cette idée de l'union
avec les « Grecs », de Byzance, du Caucase, des deux
Roumanies. On réunirait le concile dans le Frioul ou
Padoue, A Avignon, si on peut avoir des vaisseaux de
Provence. En 1437, on discute sur ce point avec les délégas
du Pape pour finir par des cilations non exécutées
l'adresse du pontife et par des décrets de dissolution
qu'on n'observe pas. Mais le pape a pour lui Venise, ses
rapports, son influence, ses vaisseaux, et c'est lui qui
gagne la partie. Sigismond, qui avait eu un moment, en
1435, l'idée de transporter le concile dans son Hongrie, A
Bude, reste étranger à ce conflit. Du reste, pris de plus
en plus par ses devoirs, le roi de Hongrie i devait finir
ses jours dès le 9 décembre 1437.
L'arrivée de l'empereur byzantin à Venise, avec une
suite extraordinairement nombreuse et brillante, paraissant
apporter avec elle tout le prestige de l'Orient, fut
un très grand événement pour le monde occidental. La
république accueillit d'une façon exceptionnelle ces hôtes
qui venaient pour conclure sous les auspices d'un de ses
fils l'acte qui paraissait devoir servir d'une façon essentielle
aux intérèts de la chrétienté entière. Le 8 janvier
Voy. A. Gottschalk, Kaiser Sigismund als Vermittler zwischen
Papst und Konzil, 101-1434, Erlangen, 1911; Beckmann, Der Kampf
Kaiser Sigismunds gegen die werdende Weltmacht der Osmanen,
Gotha, 1902.