L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

518 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
lements, de convocation désormals régulière, ayant non
seulement le devoir de voter le « budget », mais aussi le
droit de présenter des pétitions de redressement et de
réforme, avec les textes mémes des actes qui devron:
porter remède, seront le premier brgane politique qui passera
du français, officiel depuis plus d'un demi-siècle,
côté du latin, à la langue vulgaire, en train de devenir une
langue nationale. Si l'ancienne littérature anglo-saxonne
de la chronique des premiers rois « anglais », des chansons
de Bède, des ouvrages du roi Alfred avait été abandonnée,
surtout après la conquéte, qui avait détruit les
foudements de ce passé des dynasties barbares, elle se
réveille comme littérature anglaise, après la longue
période des pokes de Cour en français, à l'époque
d'Edouard III. Geoffroy Chaucer s'essaye gauchement
raconter dans ce langage longtemps méprisé, et pour le
monde méme des chevaliers, qui parlent depuis longtemps
leur langue, des récits dans le genre des conteurs
français d'une époque plus reculée.
L'Italie échappe aussi à la domination intellectuelle de
la France. Pendant des siècles, elle a écouté les chansons
de geste de la France et les a transposés dans ses nombreux
dialectes, dont aucun ne peirt devenir une langue
littéraire définitive et unique. Elle a chanté en provençal
dans les châteaux de la région subalpine, oil tous ces
comtes de Savoie, princes d'Achale, marquis de Montferrat
et de Saluces, sont des seigneurs français, l'un
d'entre eux, ce Thomas de Saluces, rivalisant au commencement
du xv° siècle encore avec les auteurs d'allégories
et de prédications morales de cette France. Martin
de Canale a écrit en français l'histoire de Venise et les
récits de Marco-Polo, voyageur au « Cathay » des Mongols,
seront aussitôt transposés en français ; c'est directement
dans cette langue que Brunetto Latini rédige son
« Trésor ».
Mais, si déjà sous Frédéric II, dans son royaume italien,
on a commencé à dire, sous l'inspiration d'une pasie
populaire qui doit étre extrAmement ancienne, venant