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CliAPITEtE III 35
Rome méme, on trouvait ses lettres collées sur les murs.
Bélisaire fut renvoyé en Italie contre ce formidable
rival, mais ceci n'empécha pas les habitants de Tibur, qui
furent, du reste, massacrés avec leur évéque, d'appeler
les Goths entre leurs murs 1, ni les bandes de Totila, qui
n'avaient plus de caractére étranger aussi prononcé
qu'auparavant, d'attaquer Rome (546), oil elles croyaient
avoir des amis secrets, comme le patrice Céthégus,
« prince du Sénat » 2 et le Pape Vigile lui-même, destiné
étre bient6t mené de force à Constantinople, au milieu
des huées d'une population qui ne l'avait pas choisi 3.
Son voyage, présenté par le Liber Pontificalis comme une
profonde humiliation, un officier impérial Rant venu
pour l'escorter, apparait dans ce chroniqueur dévoué de
Bélisaire qui est Procope, le rhéteur de Césarée, comme
n'ayant aucun caractère de violence : Vigile « demeura
longtemps » en Sicile, pour se rendre ensuite à Constantinople,
0 y Rant appelé par ordre de l'empereur 4.
II y avait cependant des clercs réellement fidéles à la
cause impériale, et un d'entre eux, le diacre Pélage, fut
chargé de négocier avec les assiégeants la reddition de
Rome 5. Partout, ce qui décidait cétait la situation locale,
représentée par une organisation spontanée, populaire,
tout aussi différente de l'Empire, duquel on déclarait
i Ibid., X, 3.
2 Ibid., XIII, 4.
3 Liber Pontificalis. Des transports de blé envoyés par lui, XV, 2
un évtque qui fut trouvé par les Goths sur les vaisseaux eut les
mains coupées (ibid.). Des essais de regagner la population de Galabre
(ibid., VIII, 4-5).
4 Ibid., XVI, 1. Il aurait incité Pempereur à reprendre l'Italie
(ibid., XXXV, 3). Des clercs ligures portèrent nous l'avons dit
les lettres de Vitigés à Chrosoés ; De bello persico, II, n, I. Cf.
cependant Procope, De bello gothico, XXXVI, 2.
5 Ibid., XVI-XVII. Les » patrices », les chefs de la population de
Rome étaient Décius, Clementinus, Liberius, Basile, Maxime, Olybrius
et Oreste, dont les noms rappelaient le r Made ; ibid., XX, 3;
XXVI, 1 ; XXXVI, 1 (cf. Hist. Miscella, XXXIV, 1). La veuve de
Boèce, Rusticienne, y parut aussi ; ibid., XXI, 4. Elle aurait payé la
pine pour détruire les statues du roi qui avait fait tuer son mari.
Sur le rille des pr6tres, ibid., XXX, 3.