L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

CHAPITRE XIV 279
monde moins dominé par l'esprit hiérarchique, représenté
dans sa forme la plus parfaite par les « Romains »
d'Orient, hésita longuement ; il fallut le pousser à cet
acte qui lui paraissait impliquer un trop lourd engagement,
sinon, pour ce vassal germanique, un changement
de dépendance.
ll y eut cependant des croisés qui acquiescèrent aussitôt
à la prétention byzantine : les Normands.
Dès le début de son règne, Alexis, non reconnu par les
héritiers de Guiscard, avait da poursuivre avec le fils
Ward du duc, Bohémond 1, la lutte pour la possession
du littoral illyrien et des Iles Ioniennes. Le siège de Durazzo
avait envenimé encore les vieilles haines, et, aprés
des efforts opiniAtres, le prince normand, auquel était
échu Tarente, comme un point de départ vers l'Orient
des plus belles aventures, et qui s'était rendu maitre de
tout l'ancien royaume de Samuel, ayant été battu A Larisse,
en vieille terre de révolte, avait &I abandonner
l'entreprise. Il revenait, après la mort de son père, repentant,
offrant A son ancien adversaire ses services dévoués,
se croyant honoré méme. d'obtenir une dignité de l'empire,
qui lui fut refusée. Tancred de Lecce, neveu de
Bohémond, suivait la méme direction, des « fourbes ».
Après de vrais combats avec les défenseurs de Constinople,
l'armée, A laquelle, malgré l'envoi du légat pontifical,
un Français encore, l'évéque méme de Puy en Auvergne,
Adhémar, en souvenir du concile de Clermont
2, manquait un chef reconnu, se dirigea sur
Nicée, but désigné probablement par Alexis, qu'on a vu
s'essayer lui-même h. la conquéte de cette « capitale » du
fils de Soliman-le-Conquérant, l'émir Kildsch-Arslan. Des
forces byzantines collaborèrent, et la ville fut rendue A
son maltre l'empereur : on ne laissa entrer, par mesure
de précaution, les Francs que par groupes de dix pour
1 Heinemann admet un mariage entre Robert et la mère de Bohémond,
Alberade de Buonalbergo (ouvr. cité, p. 186).
2 Voy. l'étude de M. Bréhier sur le prélat.