L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

356 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
Pour le passage, il fallait tout de même s'entendre
avec Isaac, qui ne demandait rien autre chose qu'un partage
raisonnable des terres à conquérir on parlait
d'une bonne « moitié ». Pour ne pas s'engager, Frédéric
demanda en vain le concours des bourgeois italiens, mais
Pise, la seule qui répondit affirmativement, ne s'afrait
que pour la conquéte de Constantinople elle-méme 1,
idee qui surgit pour la première fois à cette date de 1189
et qui mfirira rapidement.
Ce furent, après un accord, immanquable, les vaisseaux.
impériaux, au nombre de trois, qui transportèrent
l'armée en Asie-Mineure. Il faut reconnaitre que jamais
on n'avait vu dans ces régions une force chrétienne plus
remarquable. Aussi le sultan Koutbeddin, qui avait commencé
par demander qu'on lui payat le trajet à travers
ses possessions 2, ne put-il opposer qu'une résistance
facilement brisée. Les croisés allemands pénétrèrent
jusqu'à Ikonion-Konieh, « place grande comme Cologne
», qui fut conquise, mais sans vouloir pénétrer jusque
dans la ville murée 3. Mais il était évident qu'on n'entendait
pas occuper pour cet empereur byzantin, considéré
au fond comme un ennemi, qui avait fait refuser aux
croisés l'entrée en groupes nombreux à Philadelphie ; on
ne voulait que s'ouvrir, de gré ou de force, un chemin et,
quant A la vraie croisade, celle de Syrie, il y avait encore
dans le camp ces envoyés du « Soudan », retenus quelque
temps par Isaac, avec lesquels on négociait sur le
sort de la Terre Sainte. MA des ambassadeurs de l'Arménien
Léon II se présentaient pour préparer le passage
par les gorges du Taurus, lorsqu'un accident mit fin aux
grandes espérances réveillées par la croisade iihpériale:
La Chronique de Ser Raul parle aussi de 'Intention qu'aurait
eue Frederic lui-méme de prendre Constantinople (a cum libenter
vellet ad expugnandum Constantinopolim .). Nicétas Choniate
considere cette idée comme un vain racontar de moine grec.
Frederic aurait meme négocié avec lui sur le prix (Arnold de
Liibeck), offrant un o manolata a (d'or et d'airain) it la place du
vrai besant qu'on lui demandait.
3 Nicetas Choniate.