L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

CHAPITRE XVI 411
neveu de Joannice, régna impérialement. Theodore
d'Epire, battu h Klokolnitza et retenu en captivité, avait
dil abandonner toute la Macedoine et la « Valachie » voisine.
L'usurpation impériale, h. Thessalonique, de Manuel,
frère de Theodore, ne constituait aucun danger ; Theodore,
qui avait marié sa fille au Bulgare, revint dans sa
capitale, avec son fils, Jean, qu'il fit reconnaitre comme
son héritier. Une fille de Jean Assan fut la femme du
second empereur de Nicée, Jean Doucas Batatzès, qui
n'avait encore en Europe que Lampsaque et le promontoire
de Gallipolis, cernant Constantinople, la proie gull
convoitait. De fait, il y avait ici un empereur, mais, malgre
l'aigle byzantine sur les drapeaux des Latins prisonniers
de Constantinople, il &tall dans le palais de Trnovo,
dans /es gorges de l'Hémus. Jean Assan venait h peine de
mourir, en 1241, et on ne pouvait pas soupconner la
rapide déchéance de son Etat, sous des successeurs incapables.
Mais, lorsque le patriarche de Constantinople présenta
sa requête h. Lyon, Innocent l'écarta avec impatience, de
méme que toute autre question courante pour arriver h.
son conflit avec Frederic 1. Au nom de son maitre, Thaddée
de Suessa offrit, non seulement de « restituer ce qu'il
avail pris h. l'Eglise », mais aussi des actions de recouvrement
en Orient : rétablissement effectif de l'Empire
latin 2, croisade contre les Sarrasins 3, mais aussi
contre les Turcs du Khovaresm et ces nouveaux
et puissants ennemis, les Tatars. Innocent déclara ètre
convaineu que, derrière ces offres, il n'y a que l'hypocrisie
habituelle : qui pourrait se porter garant d'un si
grand pécheur ? Le discours gull fit dans la première
1 On aurait baptisé des Tatars (Otto de S. Blasien). 11 y en avait
qui craignaient que Frédéric, désespéré, n'appelle it son secours les
Tatars de Aussie (Mathieu de Paris).
2 Mathieu de Paris et Huillard-Bréholles, ouvr. cité, VI.
8 Une lettre du Soudan au Pape, en 1246, dans Albert de Stade,
Roger de Wendower mentionne l'ambassade envoyée par le lame
It Frédéric en 1228.