L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

CHAPITRE XIV 341
Aussitk, Alexandre leva l'excommunication qui pesait
sur le vaincu, et le César put kre amené sur les vaisseaux
du doge, presqu'en prisonnier, le 24 juillet. Le lendemain,
devant l'église de Saint-Marc, où l'attendait le
Pape, il s'agenouilla sur un lambeau de pourpre et toucha
des lèvres les pieds, puis les genoux du pontife, qui
l'embrassa comme fils pénitent de l'Eglise. En suite de
quoi l'empereur tint l'étrier de celui qui, « vieux prkre
désarmé », se félicitait « d'avoir pu 1 ésister h la fureur
teutonique et briser sans guerre la puissance de l'empereur
» 1.
Quelques jours après, il dut assister aux seances d'un
concile qui lançait les foudres du Saint-Siége contre le
Pape qu'il avait fait lui-méme, et contre ceux qui avaient
consenti A. rester ses adhérents. Ensuite, aprés un discours
d'Alexandre, célébrant l'importance de l'acte, Fr&
déric parla en allemand, exposant son cas de conscience
et désapprouvant toute sa politique A l'égard du Saint-
Siege 2. Après avoir passé deux mois A Venise, au milieu
des plaisirs, le vaincu car il l'était, et complètement
se dirigea vers l'Allemagne pour « punir » le due Henri.
qu'il considérait comme principal auteur de sa catastrophe.
De son côté, le Pape, auquel le Sénat romain avait
offert les régales et leur ville, fit son entrée solennelle ?.4
Rome, au commencement de l'année suivante 3.
Dans cette faillite de ses grands projets d'empire
romain gouvernant de fait l'Italie, Frédéric entendait au
moins conserver les formes splendides de sa puissance
déchue. Aussi le vit-on eonvoquer une dike A Constance,
le 29 juin 1183, pour y proclamer la paix qu'il faisait
semblant d'octroyer dans sa magnanimité impériale A.
1 Romuald, p. 220 : Senex presbyter et inermis furori theutonico
potuit repugnare et suo bello imperatoris potentiam potuit
delimitare.
2 De pace veneta, dans les Mon. Germ. Hist., XIX, p. 462 ; Leges,
II, p. 151.
3 Un nouvel Innocent avait été créé antipape par les ennemis
d'Alexandre, mais il ne flt que végéter obseurément jusqu'en 1190,
(Annales de Ceccano, loc. cit., pp. 874-875).