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328 HISTOIRE DU 110YEN-AGE
caglia, avaient le devoir absolu d'accourir sous ses drapeaux.
Encore une fois on vit en Italie les archers magyars,
les Bohémiens ; il y eut aussi un contingent de Catalans,
envoyé par le comte de Barcelone.
Avec les quelques milliers de guerriers recueillis ainsi,
il s'installe aux quartiers de Lodi et commence l'assaut
contre la ville opiniâtrement résistante. Pendant deux
hivers, le roi de l'Allemagne abandonnée à elle-même se
livre à ce jeu de petite guerre contre les milices bourgeoises
et « rurales » d'une seule ville, et plus d'une
fois c'est lui qui est le vaincu ; seul son prestige royal
l'empêche d'être fait prisonnier au cours de ses médiocres
randonnées. Mais, lorsque la cite qui n'avait plus aucun
ami fit enfin sa soumission, toute la pompe des reminiscences
romaines fut employee pour rehausser le succès
si durement acquis : les trompettes sonnèrent sur
le carroccio au drapeau blanc orné de la croix rouge I
pour « les obsèques de la fierté milanaise ». Les croix de
penitence que portait la multitude suppliante s'inclinèrent
profondément devant la personne du vainqueur,
qui s'intitulait empereur sans avoir jusqu'ici reçu cette
couronne romaine, qu'il déclarait priser moins que l'élection
germanique dont il tenait son pouvoir. Un consul
parla pour demander grâce, et les assistants pleuraient.
« Puis, les murs, les fosses et les tours furent &molls,
et la cite resta de plus en plus abandonnée à la ruine
et au desert >
: les Milanais devinrent eux-mêmes des
paysans vivant dans des bourgs, comme ils l'avaient fait
pour leurs vaincus. Il y en eut qui préféraient aller s'établir
en Levant de croisade, devenant des « Sarrasins » 2.
Il ne fallut plus de combats pour amener la soumission
de quelques cites alliées de Milan. Des podestats
i Nicetas Choniate parle (V, 3) d'un étendard porté sur un chariot
A bceufs dans l'armée hongroise.
- Annales de Cologne ; Morena, dans Nturatori, VI, p. 101 ; Buoncompagno,
ibid., p. 934 ; le notaire Burcard, ibid., pp. 915-918
Mon. Germ. Hist., Leges, II, p. 132 ; Annales Mediolanenses, dans
les Mon. Germ. Hist., XVIII, p. 374 ; Annales Pisani, ibid., XIX, p.
248-249.