L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

18 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
Danube à la foi traditionnelle. Des moines de Scythie-
Mineure cherchent h. la fixer d'une façon qui ne puisse
plus étre soumise h des controverses, préférant à l'hérésie
une hérésie contraire 1. Et Vitalien compte bien sur
l'appui d'autres moines, très nombreux, riches de trésors,
de biens territoriaux et d'aumônes, disposant de maisons
déjà célèbres, ayant comme allies les saints sauvages qui,
de tout côté, continuent, dans leurs Thébaides communes
et dans leurs retraites isolées, la coutume du grand Antoine
et du grand Pacôme : ces milliers de gens, en grande
partie jeunes, turbulents, capables de vaillance, représentent
eux aussi, d'abord en Orient, plus ou moins
d'après la vague régle d'un saint Basile, une de ces creations
spontanées dont sera fait l'originalité et la grandeur
du moyen Age. Ils n'attendent qu'un chef militaire
un rebelle victorieux pour affirmer leur pouvoir, le droit
qu'ils se sentent, de par leur nombre, leurs richesses et
aussi leur savoir, à dominer l'Empire comme leurs collegues
les mages de Perse le font depuis les origines dans
la monarchie des autres Orientaux.
Il fallut combattre contre l'arrnée, une vraie armée de
Vitalien, qui menait avec lui des Germains de couleur
gothe, des Huns devenus déjà probablement des Avars,.
d'aprés le nom d'une autre lignée comprise dans l'a Etat »
d'Attila, des bandes féroces dont les cris éperuvantaient.
Il avait sa flottille danubienne, de monoxyles et de barques.
Il y eut des batailles du côté de Marcianopolis, assez importantes
pour que le souvenir minutieux en soit conservé
dans les pages grecques d'un Jean d'Antioche.
Vaincu et vainqueur tour h tour, ce « capitaine » populaire,
ce « duc » des masses patriarcales resta. S'il ne
réussit pas h avoir lui-méme le pouvoir supréme, il aida
l'ascension de cet autre soldat des mémes régions, de
Bédériana 2, plus rude encore que lui, mais qui était plus
I Voy. la bibliographie concernant les moines scythes, dans Bury,
ouvr. cité, II, p. 376, note 3.
2 Cf. Procope, De aedificiís, IV, i.