L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

CHAPITIME VIII 137
Amalfi, petite ville ayant son duc comme Venise, mais
sise d'une façon moins heureuse entre le roc et la mer, h
Gate, et la chrétienté apprit avec indignation que les
Infidèles avaient profané en 846 Rome elle-méme.
Un esprit anti-franc se formait de plus en plus en Italie.
Le nouveau Pape, Léon IV, fut élu en 847 sans demander
l'avis de l'empereur. Dès 843, l'an d'après la mort de
Théophile, la régente Théodora et son conseiller Théoctiste
venaient de proclamer dans un concile et de célébrer
brillamment le retour complet à l'orthodoxie, bien
entendu conservant au pouvoir laïque tout ce qu'il avait
gagné sous les iconoclastes. Rien ne s'opposait donc plus
A ce que Rome sans défenseur, l'Italie abandonnée h ses
propres forces se tournassent vers ce puissant Etat,
désormais fidèle aux anciennes pratiques religieuses, qui
disposait d'un trésor rempli, d'une armée habituée h combattre
annuellement sur la frontière de Syrie, d'une flotte
magnifique, dont la base, h Céphalonie, à Durazzo 1, était
voisine de la péninsule.
La diplomatie byzantine ne manqua pas, certainement,
d'exploiter cette situation. Aussi fit-on un crime h un
important dignitaire du Saint-Siège, Gratien, d'avoir
pensé « à appeler les Grecs, à conclure avec eux un pacte,
déposant le roi des Francs et chassant les siens » 2. L'apparition
inopinée, vengeresse de Louis ne lui gagna pas
les cceurs. On écrivait, en parlant des Byzantins : « empereurs
de la ville de Constantinople », mais plus d'un
regard se dirigeait, plein d'espoir, de ce dot&
La régence, au nom de Michel III, fut, en effet, trés
active. La flotte byzantine se dirigea plus d'une fois du
celté de l'Egypte, h Damiette, et de la Crète, alors que
l'armée, sous la conduite du jeune empereur, essayait
d'améliorer la frontière du cété de Mytilène, ayant
I Des pirates arabes avaient cependant infesté Raguse.
2 Quare non advocamus Graecos et, cum eis foedus ponentes,
Francorum regem et gentem de nostro regno et dominatione expellimus
? ; Liber Pontificalis.