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CHAPITRE XX 497
du fils d'Isabelle. Son adversaire a une flotte, contre
laquelle Philippe, soutenu aussi, personnellement, par le
comte de Savoie, mais nullement par l'Angevin Robert,
ne peut envoyer que ces quelques vaisseaux genois qui
se forit battre à l'Ecluse (Sluys), en juin 1340, ce qui
amène bientôt la conclusion d'une treve. Car Edouard luiméme
n'a pas de forces lui permettant une marche sur
Paris.
Le grand événement en Occident fut plutôt, pour cette
année 1340, la victoire remportée, au Rio-Salado, contre
les Maures de Grenade, soutenus par les Marocains, par
Alphonse XI de Castille. Le long siege d'Algésiras par
ces croisés d'Espagne, Castilians, méme Portugais, ne
reste pas sans echo. La croisade était encore bien vivante,
et ses défenseurs consideraient la guerre qui avait éclaté
en Occident entre les chefs naturels du futur « passage »
comme un crime contre les intérêts de cette chretienté,
qui, meme en carence d'Empire, était encore, avec les
projets de concile general et de reformes, la principale
réalité pour les hommes de ce temps.
Sans enthousiasme, sans participation étrangère, cette
guerre reprend en 1342. Edouard III avait en personne
tâté le terrain du côté de Rennes et de Nantes ; mais
n'a pas A faire avec le roi de France, bien que Robert
d'Artois, qui y mourra, l'accompagne ; il apparait seulement
pour imposer le duc de Bretagne, Jean. La (Waite
navale de 1340 n'a atteint, du reste, nullement le prestige
de cette chevalerie française, la premiere du monde, q-ui
continue à essaimer de tout côté.
Elle accompagne Gautier de Brienne, descendant du
roi de Jerusalem, du vicaire imperial de Constantinople,
qui, lui-même, due d'Athenes, battu dans son heritage
(1331) par les Catalans, prend Florence en vrai monarque,
inexorable contre ses ennemis. Un Français, le fils de
Catherine de Valois, s'intitulait l'empereur Robert de
Constantinople et il avait la possession effective d'une
partie de la principauté d'Achale, qui avait passé, par le