L'HISTOIRE DE L'HUMANITE - upload.wikimedia....

348 HISTOIRE DU MOYEN-AGE
bres mutilés, à travers les rues de Constantinople sur ledos
d'un chameau ; on se fatigua de le torturer et il fut
tué. Son successeur ouvrit son regne par la victoire de
Mosynopolis sur l'avance, desordonnée par trop de confiance,
des Normands.
Mais Isaac n'était qu'un empereur de parti. Des pretendants
se levèrent aussitôt contre lui, un Aletis Branas,
un Theodose Mangaphas, dont, il est vrai, l'usurpation
fut breve. Aux Turcs, qui avaient recommence leurs
raids, il paya un tribut d'argent et de belles étoffes de
Thebes. Au roi de Hongrie, il demanda une alliance de
famille, et la princesse Marguerite vint s'asseoir sur ce
vieux trône de Byzance.
Pour célébrer ces noces, on fit un appel extraordinaire
aux contribuables des provinces. Or, parmi les qualités
d'Andronic, avait été une bonne administration financière
et la protection toute spéciale accordée aux pauvres.
Et aussitôt dans ces regions « valaques » de la Thessalie
qu'avaient A. peine quittées les soldats du roi Guillaume,
non sans avoir laisse des germes de révolte sbigneusement
entretenus sans cesse depuis, les bergers roumains
se souleverent sous la conduite des frères Pierre, Asan et
Jean (IonitA") : de rudes guerriers, s'entendant au métier
de guérilleros. Bientôt, comme à l'époque de Samuel, non
seulement ces regions du côté de l'Adriatique, mais tout
ce qui avait constitué l'ancien Tzarat de Bulgarie, dans
lequel la conscience du passe n'était pas morte, fut en
pleine révolte, et on vit les bandes avides de pillage infester
les routes de la péninsule et menacer châteaux des
defiles et villes fortes.
A Constantinople des intrigues nouvelles travaillaient
prol,oquer les tragedies dynastiques et A. déclancher de
nouveau l'anarchie. Alexis, frére d'Isaac, croyait que la
couronne aurait pu mieux orner sa propre tete. Il n'hésita
pas à se saisir de son frère, qui fut plus ou moins aveuglé.
Et de nouveau les executions se succédérent, d'après