Programme et Résumés - Inra

dans les zones rurales au Bengladesh, et 1.2 % dans les campagnes de Madras, elle passe à 7
% dans la ville de Madras, se situe entre 14 et 17 % dans les populations d’origine indienne,
enrichie dans le commerce et ayant émigré à Durban, Maurice ou Singapour. Enfin 20 % dans
les faubourgs résidentiels de Delhi…
Une étude comparative des populations japonaises vivant à Hiroshima et ayant gardé une
alimentation traditionnelle, ou ayant émigré à Hawaï et adopté l’« American way of life »
montrait une prévalence double du diabète et de l’obésité, alors que les apports caloriques
étaient restés globalement les mêmes (avec une moindre dépense physique), mais une
modification qualitative alimentaire substantielle avec une ration d’hydrate de carbone simple
qui avait triplé, alors que la proportion d’hydrate de carbone complexe avait diminué de
moitié, celle des graisses étant multiplié par 2. On pourrait multiplier ainsi les exemples et
terminer par notre propre situation : il y a en France 3.36 % de diabétiques dans la population
(enquête CNAM 2000). Cette proportion monte à 6 % dans la population blanche («
caucasienne ») aux USA, issue de l’émigration européenne et donc génétiquement identique à
la notre. La différence tient au mode alimentaire « US » : quantitatif (apports caloriques plus
importants) et qualitatif (21 % des calories sont apportées par les sucres simples, dont près de
la moitié sous forme de saccharose). L’alimentation ne fait pas tout et le poids de la génétique
est déterminant : à environnement « diabétogène » équivalent, la prévalence du diabète passe
de 6 % chez les « caucasiens » à 11 % chez les afro-américains, 13 % chez les caribéens, 14
% chez les hispaniques et … 56 % chez les indiens pimas.
La gigantesque « Nurse Health Study » a permis de préciser le poids respectif des aspects
quantitatifs et qualitatifs des glucides alimentaires sur le risque de développer un diabète de
type 2. Les habitudes alimentaires détaillées par un questionnaire comportant 131 items, ont
été relevées en 1986 chez 65 173 infirmières américaines, âgées de 40 à 65 ans. Un index
glycémique moyen alimentaire a été calculé pour chaque sujet. L’index glycémique est une
mesure du pouvoir hyperglycémiant (et son corollaire insulinosécréteur) des glucides. L’index
glycémique d’un glucide est liée à sa digestibilité et est d’autant plus faible que le sucre est
plus complexe, associé à des fibres alimentaire solubles ou non, ou associé à d’autres
nutriments (lipides et protides). La charge glycémique moyenne d’un sujet est l’index
glycémique multiplié par la quantité quotidienne moyenne de glucides ingérés. Au cours des 6
années suivantes, 915 infirmières sont devenues diabétiques. Le risque relatif de diabète
n’était pas corrélé à l’apport total en hydrate de carbone, mais avec les apports en sucre à fort
index glycémique tel le Coca-cola, les pommes de terre, le pain blanc, les muffins. Il était
inversement corrélé à la quantité de fibres de céréales ingérée. Les sujets ayant la plus forte «
charge glycémique alimentaire » et les apports les plus faibles en fibres de céréales, avaient
un risque relatif de diabète multiplié par 2.5 comparés aux sujets ayant les plus forts apports
en fibres et la plus faible charge glycémique. Il apparaît donc qu’une alimentation riche en
céréales non raffinées et pauvres en sucres simples diminue en soi le risque de diabète. Ce
type d’alimentation est en fait proche des habitudes alimentaires traditionnelles rurales et à
l’opposé de l’alimentation industrielle moderne.
Les résultats des premières études de prévention randomisées et contrôlées tendent à
confirmer ces conclusions, même s’il n’est pas possible d’individualiser le rôle isolé des
alimentations riches en hydrate de carbone complexe, car dans ces études elles sont toujours
associées à une diminution des graisses et de la ration calorique globale, ainsi qu’à une
augmentation de l’activité physique. Ainsi l’étude DPP, a permis une réduction de 58 % de
l’incidence du diabète de type 2 chez des sujets présentant initialement une intolérance au
glucose et ayant accepté de modifier leurs habitudes alimentaires et leur activité physique.
Toutefois ces modifications du mode de vie ne font que ralentir l’échéance du diabète,
possiblement car mises en œuvres trop tard chez des sujets ayant déjà des anomalies
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Université d'été de Nutrition 2003 – Clermont-Ferrand – 17-19 septembre 2003