download

atau tidak memiliki sesuatu yang berharga dalam pandangan masyarakat
mempunyai kedudukan yang rendah. Diantara lapisan atasan dan yang
rendah itu, ada lapisan yang jumlahnya dapat ditentukan sendiri oleh
mereka yang hendak mempelajari sistem lapisan masyarakat. Biasanya
golongan yang berada dalam lapisan atasan tidak hanya memiliki satu
macam saja dari apa yang dihargai masyarakat, tetapi kedudukannya
yang tinggi itu bersifat kumulatif. Mereka yang memiliki uang banyak,
akan mudah sekali mendapatkan tanah, kekuasaan dan mungkin juga
kehormatan, sedang mereka yang mempunyai kekuasaan besar, mudah
menjadi kaya dan mengusahakan ilmu pengetahuan.
Sistem lapisan dalam masyarakat tersebut, dalam sosiologi dikenal
dengan social stratification. Kata stratification berasal dari stratum
(jamaknya: strata yang berarti lapisan). Sorokin menyatakan bahwa
social stratification adalah pembedaan penduduk atau masyarakat ke
dalam kelas-kelas tinggi dan kelas yang lebih rendah.
Bentuk-bentuk lapisan masyarakat berbeda-beda dan banyak
sekali. Lapisan-lapisan tersebut tetap ada, sekalipun dalam masyarakat
kapitalis, demokratis, komunistis, dan lain sebagainya. Lapisan masyarakat
tadi, mulai ada sejak manusia mengenal adanya kehidupan bersama
di dalam suatu organisasi sosial. Misalnya pada masyarakat-masyarakat
yang bertaraf kebudayaan masih pada masyarakat-masyarakat yang
bersahaja. Lapisan masyarakat mula-mula didasarkan pada perbedaan
seks, perbedaan antara pemimpin dengan yang dipimpin, golongan
buangan/budak, pembagian kerja dan bahkan juga sesuatu pembedaan
berdasarkan kekayaan. Semakin rumit dan semakin maju perkembangan
teknologi masyarakat, pembedaan dilakukan berdasarkan kekayaan.
Semakin rumit dan semakin maju teknologi sesuatu masyarakat, semakin
kompleks pula sistem lapisan masyarakat (Inkeles, 1965).
Pada masyarakat-masyarakat kecil serta bersahaja, biasanya
pembedaan kedudukan dan peranan bersifat minim, karena warganya
sedikit sekali dan orang-orang yang dianggap tinggi kedudukannya juga
tidak banyak baik macam maupun jumlahnya. Di dalam masyarakat yang
sudah kompleks pembedaan kedudukan dan peranan juga bersifat kompleks
karena banyaknya orang dan aneka warna ukuran yang dapat
diterapkan terhadapnya.
Lapisan masyarakat tersebut tidak hanya dapat dijumpai pada
masyarakat manusia, tetapi juga pada kehidupan hewan dan tumbuhtumbuhan.
Ada golongan hewan merayap, menyusui dan lain-lainnya.
Bahkan di kalangan hewan menyusui, umpamanya kera, ada lapisan
pimpinan dan yang dipimpin, ada pula perbedaan pekerjaan yang didasarkan
pada pembedaan seks dan seterusnya. Demikian juga di kalangan
dunia tumbuh-tumbuhan dikenal adanya tumbuh-tumbuhan parasitis,
yang sanggup berdiri sendiri dan lain sebagainya. Akan tetapi kajian ini
dibatasi pada lapisan masyarakat manusia.
Bentuk-bentuk kongkrit lapisan masyarakat tersebut banyak. Akan
tetapi secara prinsipal bentuk-bentuk tersebut dapat diklasifikasikan ke
237