1100 kb - CartaigienicaWeb

Michael Tobias | 202
come la centesima volta, gli stessi risultati. Quante volte le scimmie
vomitavano, in seguito a 2000, poi 3000, infine 4000 rad; chi moriva per
primo, femmine o maschi; a che punto perdevano conoscenza, o la coordinazione
dei muscoli, e così via. Ora, che diavolo significa questa
ridondanza, continuavo a chiedermi? E perché studiarla in scimmie vive,
quando è stato provato che si possono estrapolare i dati matematicamente
usando simulazioni al computer? O colture cellulari in vitro?
'A un assistente venne giustificata la ridondanza come qualcosa di
necessario perché ogni morte è diversa. Di nuovo, la logica impone: che
diavolo di differenza fa? E' ovvio che ogni morte è differente.
Annegavano gli animali, gli ficcavano tossine o farmaci in gola e negli
occhi, impiantavano cose nei loro cervelli, per lo più nel mesencefalo
ventrale. O infliggevano loro lesioni elettrolitiche alla base del cervello.
'Un ricercatore scoprì, per caso, come cambiare le preferenze sessuali
di un gatto, attraverso la cauterizzazione dell'amigdala della regione
limbica del cervello. Era eccitato, e mi dissero che chiamò la sua
fidanzata per raccontarle la notizia - con grandi battute di spirito - subito
dopo che il gatto persiano, prima eterosessuale, aveva tentato di copulare
con un altro gatto maschio. Gli impianti al cervello venivano eseguiti
apparentemente per studiare i gangli basali e la corteccia cerebrale
motoria con i suoi muscoli di controllo, che gli scienziati avevano già
efficacemente mozzato, e la capacità di riprendersi dalle ferite. Le autopsie
spesso rivelavano che la morte era dovuta a necrosi cardiaca. Quelli
che non morivano venivano ammazzati con un’overdose di pentabarbitato
di sodio. Non avevamo le mazze battenti che erano state usate sui
babbuini in varie università della Ivy League. Ma avevamo altri mezzi,
un arsenale terribile quanto ogni altro nella storia della tortura, ne sono
sicuro.
'Costringevano animali che erano già indeboliti da uno stress inimmaginabile,
o dalla turbecolosi, o dalla sigellosi, malattie contratte da
esseri umani durante la loro cattura e nel trasporto verso il laboratorio, a
uccidersi l'un l'altro - compresi genitori e figli; studiavano gli effetti
dello shock anafilattico indotto, rompevano loro le ossa, insegnavano
loro la fine arte dell'essere indifesi, gli ficcavano a forza in gola acidi
corrosivi, come l'idrossido di sodio (cioè la soda caustica). Iniettavano il
tetano ai conigli; lo facevano apposta per punirli. "Punizione" era una
delle parole che andavano per la maggiore, nel laboratorio. Punirli per
cosa, chiesi una volta? (Una brutta pagella? Credo religioso sbagliato?
Idee politiche radicali?) Solo punizione, mi dissero. Come se gli animali
avessero fatto qualcosa di sbagliato. Forse non avevano sanguinato
abbastanza, o urlato abbastanza forze da soddisfare le ipotesi dei ricer-
La Legge di Felham | 203
catori. Vidi due casi in cui un ricercatore mozzò una gamba e un braccio
di un animale, solo per un improvviso accesso di rabbia.
'"Così impara", si era letteralmente vantato lo scienziato. Era uno dei
rari casi in cui per l'animale si usava un'espressione adatta a un essere
vivente e non a una cosa.
'Una volta, una studentessa aveva avuto la malaugurata idea di chiedere
spiegazioni a Claudius sul suo comportamento palesemente atroce.
Sentii la risposta di Claudius.
'"E' propedeutico," disse.
'"Cosa significa?" chiese la studentessa.
'"Guarda sul dizionario."
'Lei lo fece, e lo stesso feci io. Significava necessario per la preparazione
o per l'apprendimento. Una parola usata di frequente in quei
laboratori. Il punto di vista di Claudius, suppongo, era che il sistema
nervoso e l'arto mutilato ricrescevano, oppure no, e quell'informazione
era rilevante.
'Stupefacente. Inoltre, sembrava quasi che i ricercatori fossero come
drogati di morte e avessero bisogno della dose giornaliera. Non riuscivano
a fermarsi. Di certo un unico esperimento, eseguito vent'anni fa, e
riportato in innumerevoli volumi ed enciclopedie, era sufficiente; come
è sufficiente la definizione di una parola in un vocabolario. Perché continuare
a uccidere, se non per questa dipendenza come da una droga?
'E non c'erano 'effetti collaterali', nessuna legge, nessuna ragione per
uscirne, perché la fornitura di 'droga' era costante: il denaro, e quindi gli
animali, continuava ad arrivare. L'Establishment scientifico/industriale
in ogni nazione investe denaro per far continuare tutto allo stesso modo.
E' un giro di centinaia di miliardi di dollari.
'Il muricidio, l'uso dei ratti per uccidere i topi, sembrava essere una
forma di divertimento per gli scienziati, quando erano stufi delle altre
forme di tortura. Legavano i topi, introducevano nella gabbia ratti superaggressivi
geneticamente modificati, ridotti alla fame e disidratati, e
osservavano come questi ratti attaccavano ferocemente i topi indifesi, e
alla fine li divoravano. Guardare un animale mangiato vivo, qualsiasi animale,
è sufficiente a distruggerti dentro. Sapere che questa era un'invenzione
di uomini sposati che si gloriavano della propria umanità, era...
come posso dire? La morte di Dio? La completa perdita di fede nella
nostra specie? Indescrivibile?
'I loro 'esperimenti' preferiti erano quelli sulla fame e sulla sete.
Suppongo che i ricercatori immaginassero che così potevano capire come
si comportavano gli africani che morivano di fame. Sì, sì, sicuramente.
'Lo stesso per i colpi apoplettici indotti, la deprivazione del sonno, la