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Michael Tobias | 112
Jerrasi sapeva che Madrid aveva ragione; e L'Animale aveva programmato
tutto proprio così. Quello era il messaggio. La presa in giro da
parte dei somari. Merda nella polvere.
Tornarono in città, senza niente di più. Il camion che aveva trasportato
gli animali era il camion del proprietario, ed era scomparso.
"Voglio che rintracci tutti gli spettacoli dello Stato che usano animali.
Voglio quest'informazione entro stanotte," Madrid delegò a Shelley per
telefono.
Rimasero a Elko due giorni, lavorando con la Polizia locale per rintracciare
il camion rubato. C'erano blocchi stradali e sorveglianza aerea,
ma il camion aveva già lasciato lo Stato, o era stato abbandonato di
nascosto.
Meno di ventiquattrore dopo, un artista di varietà nello Utah venne
ucciso, il suo orangutan rubato. Jerrasi e Madrid - distanti solo quattro ore
- avevano perso la loro opportunità. Shelley non era stata abbastanza
veloce. Quando raggiunsero la scena, non c'era nessuna scena da vedere.
Oggi, c'erano altri tre corpi. Jerrasi non aveva speranze. Era solo
contento di essere a Los Angeles. Per vedere qualche film mentre si
trovava lì.
Da qualche parte là fuori, in mezzo a tredici milioni di altri
Californiani del Sud, c'era un Animale. Si immaginava i suoi occhi, come
quelli di un echidna della Tasmania, peloso e debole, ecco come pensava
a lui. Ne aveva visto uno allo zoo di Sidney. Nero e spinoso, ringhiante,
affamato. Impazzito.
Appena trentasei ore prima. Dove poteva essere andato in trentasei
ore?
In tutto il mondo, gli aveva ricordato Madrid mentre lo accompagnava
a Dulles.
Sutton scortò Robert Jerrasi fuori dal laboratorio di patologia, trasudando
malanimo. Niente di specifico. C’era solo la reciproca impazienza
dovuta ai programmi completamente separati di quel giorno. Sutton non
era in vena di ascoltare le litanie sboccate di Jerrasi. A questo strano tizio
dell'FBI non era piaciuto il modo in cui le impronte erano state rilevate
nella stazione di quarantena, né la loro ricerca di indizi. Cazzo quanto mi
dispiace, pensò Sutton.
"Penso sia tutto, allora." Concluse Jerrasi, prima di girarsi verso la
porta dell'ufficio di Sutton dove la signora Armstrong era impegnata a
starsene sulle sue.
"Il mio staff si occuperà di tutto. Potrebbero essere necessarie altre
domande agli agenti che erano sul posto."
La Legge di Felham | 113
"Faremo il possibile per essere d'aiuto," Rispose Sutton abbastanza
gentilmente "E mi auguro che il resto della vacanza vada bene."
Fu il sottinteso che alterò Jerrasi. Si tolse gli occhiali da sole, li mise
nella tasca esterna del vestito, sorrise e disse "Anch'io. Mi piace Los
Angeles, e alcuni suoi abitanti. Non molti, comunque." Poi si girò e uscì.
"Oh, a proposito," lo richiamò Sutton prima che che si perdesse
lungo il corridoio, come se fosse uno stupido ripensamento del tutto
privo di interesse; un'informazione che sarebbe comunque arrivata a
Jerrasi mentre era ancora a Washington, ma che non si era neanche
preoccupato di chiedere, tanto ricca scorreva la sua vena di cinismo.
"C'era un testimone."
Jerrasi assunse un'espressione di collera sbalordita, e si lanciò poi
due piani più sotto con la frenesia di uno scattista, fino a un ufficio dove
la bionda era seduta fumando una sigaretta sul divanetto da psichiatra
della polizia. Era già passata per un'ora di interrogatorio, la qual cosa
irritò enormemente Jerrasi. Esaminò gli appunti presi dall'agente incaricato,
poi lo allontanò.
Jerrasi si presentò alla donna con un saluto cordiale e simpatico,
un'abitudine pluriennale derivante dall’uso del poligrafo, poi iniziò lentamente,
gli appunti delle sue precedenti dichiarazioni alla mano.
"Ha avuto una notte difficile, immagino."
"Sì"
"Sta bene?"
"Non proprio."
"Le ha fatto del male?"
"No."
"Ma era un lui."
"Penso di sì."
"Di solito c'è una cosa di ogni persona di cui non ci scordiamo mai,
e su cui non siamo mai incerti: se è maschio o femmina."
"E i travestiti?" disse lei.
"Beh, naturalmente, in quel caso, non se ne è mai certi. Perché, pensa
che l'assalitore fosse un travestito?"
"Lui, o lei, portava una maschera." Replicò.
"Lo vedo negli appunti. Una maschera nera."
"Ah-ah."
"Ha sentito una voce maschile, giusto?"
"Giusto."
"Quindi è più che probabile che fosse un maschio."
"Sì."
"Ha dato un'occhiata alla persona dietro la maschera?"