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Michael Tobias | 258<br />
di comportamento patetico, il genere di cose che logicamente ci si<br />
aspetta, si tratti del Missouri o di Dachau. I maiali cercavano di aprirsi<br />
la strada a morsi verso l'esterno attraverso la rete metallica. Maiali<br />
senza speranza. Cose da far perdere la speranza. Vedere gli esseri<br />
umani, più grandi, muoversi a fatica in mezzo a loro, senza un solo<br />
sguardo di empatia, nemmeno un sussurro di comprensione. Donne di<br />
colore che tagliavano via le ghiandole in mezzo alle code dei maiali.<br />
Asportavano le vesciche biliari dal fegato, giovani che svuotavano il<br />
contenuto degli stomaci, pelavano i reni, calpestavano le frattaglie.<br />
Estrarre gli intestini.... umidi, disgustosi, membrane di grasso, umidità,<br />
vapore, vasche dappertutto, scivoloso, gravità, canali di scolo, fossati<br />
aperti, nessuna finestra, buio, camici da lavoro, soffitti bassi e sporchi,<br />
scarpe pesanti, scottature e bruciature, tagli e ferite e urli, urli continui.<br />
Quale uomo può accondiscendere a questa cinestesia di un omicidio<br />
divino? Orrore? Dannazione eterna?<br />
Gli elettrodi gli carbonizzavano il cervello a bruciapelo; i pungoli gli<br />
si schiantavano in gola. Gli animali nascondevano freneticamente la<br />
testa nelle carni dell'animale terrorizzato che gli stava davanti, sperando<br />
di eludere l'inevitabile - ecco perché Mohammed dichiarò che questo<br />
equivaleva a uccidere ogni animale due volte, poiché lui o lei sapevano<br />
che stavano per morire. Ed erano costretti a vederlo, annusarlo, sentirlo,<br />
in anticipo.<br />
Gli uomini indossavano tappi per le orecchie per proteggersi dalle<br />
urla degli animali.<br />
In seguito, il governo avrebbe approvato un Humane Slaughter Act<br />
(Legge sulla macellazione umanitaria) che richiedeva [9 C.F.R.<br />
3131.2(f)] che gli animali venissero portati in stato di incoscienza prima<br />
di agganciarli per una zampa, sollevarli, infilzarli e dissanguarli. E che<br />
metteva in guardia contro "l'eccessivo" pungolamento. Parole come<br />
'eccessivo', 'minimizzare', 'disagio', 'eccitazione', 'resi', 'equivalente a'...<br />
parole e leggi aperte a essere mostruosamente malinterpretate. Trucchi<br />
senza senso. La stessa prolissità, l'atrocità contro ogni speranza di redenzione<br />
umana.<br />
Muppet, il maiale in lui, sentì le pallottole, pallottole alla testa, il<br />
normale metodo di esecuzione. Le pallottole risaltavano al di là della<br />
nebbia di atrocità, una visione sfocata allo stesso tempo muta e loquace<br />
come tutte le anestesie. Niente poteva rendere l'idea di quel che si prova<br />
nel vedere un animale assassinato, niente!<br />
Anche se ufficialmente nutriti con cereali, in effetti gli animali mangiavano<br />
qualsiasi cosa - dai trucioli di legno agli stronzi di ratto.<br />
Qualsiasi cosa ci fosse sul pavimento, o nel trogolo dei rifiuti. Non c'era<br />
La Legge di Felham | 259<br />
molta considerazione per gli operai addetti ai resi, a quel tempo (erano<br />
gli uomini che venivano a portare via gli animali malati), o almeno non<br />
nella regione in cui abitava Muppet, perché con molta probabilità gli<br />
animali erano tutti malati. Cosa ci si può aspettare, dato che mangiavano<br />
i loro stessi escrementi riciclati?<br />
La Scuola di Macelleria non aveva preparato i suoi studenti a tali<br />
condizioni, ma una volta al lavoro era facile da accettare, perché non era<br />
così diverso dalle fattorie locali in cui molti dei giovani studenti erano<br />
cresciuti. Erano affari, dopotutto.<br />
C'era sempre un ispettore Federale che gironzolava in giro e la cui<br />
presenza equivaleva all'approvazione formale. La sua sola presenza lì<br />
rendeva tutto legale. Era un veterinario istruito appositamente, che sapeva<br />
cosa cercare. Ma era anch’egli un uomo tra uomini che lavoravano<br />
duro per vivere, e portavano coltelli, o pistole o pungoli elettrici e coi<br />
quali non si poteva scherzare, specie con i direttori e i capi. Questo povero<br />
subalterno aveva decine di migliaia di carcasse di cui occuparsi, e<br />
sapeva che se avesse anche per un momento turbato l'efficienza o le prospettive<br />
economiche dell'impianto, il suo nome sarebbe stato Fango. In<br />
una piccola città del Missouri, essere fango era una cosa piuttosto seria.<br />
Quindi non era probabile che facesse l'eroe, o ordinasse qualche esproprio<br />
delle carcasse o applicasse qualche normativa durante il giro settimanale<br />
di prelevamento di campioni casuali.<br />
E inoltre, il consumo locale di carne e pollame era esente da alcune<br />
leggi previste per il commercio tra Stati. Non importava se l'animale soffriva<br />
di melanosi, o tubercolosi, o miosite, o qualsiasi altra tra le dozzine<br />
di malattie o disturbi degenerativi, infettivi o infiammatori che erano<br />
così comuni nelle fabbriche. La malattia di Marek, altrimenti nota come<br />
cancro dei polli, era il peggior killer.<br />
Ma, di nuovo, non era molto importante. La carne veniva lavorata<br />
e spedita ugualmente. Le famiglie di tutta l'America venivano di<br />
continuo infettate da salmonellosi, una forma di avvelenamento da<br />
cibo endemica tra bestiame e pollame. In media, qualcosa come cinque<br />
milioni di americani contraggono questa malattia batterica ogni<br />
anno e circa diecimila persone soffrono dei conseguenti problemi ai<br />
reni e di sangue nelle feci. Ma non c'era alcuna associazione di consumatori<br />
a protestare contro gli abusi del commercio di carne, a quel<br />
tempo. Anche oggi, la Federal Drug Administration ha controllato<br />
solo poche delle sostanze chimiche che finiscono nella carne, molte<br />
delle quali sono sospettate di essere cancerogene.<br />
Questa industria è sempre stata la più grande in assoluto; più grande<br />
di quella delle automobili, più grande di quella del petrolio e del