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Michael Tobias | 204
prolungata esposizione alle radiazioni, ai rumori, alle minacce. I ricercatori
erano bravi a spaventare, pungolando con bastoni, prendendo a
calci le gabbie, urlando contro gli animali, sputando loro addosso, tirandogli
addosso mucchi di merda. Una ricercatrice raccolse la sua stessa
merda in un secchio, e la spalmò sulla faccia di una scimmia che aveva
la testa immobilizzata in un apparecchio stereotassico. L'animale si era
pisciato addosso quella mattina, mandando a monte l'esperimento elettrico
della donna. La scimmia (un maschio) odiava questa donna a un
punto tale, ed era così privo di speranze di poter cambiare la sua situazione,
che iniziò a mangiarsi vivo. Lo vidi proprio mangiarsi un pezzo
di braccio. Sarah disse che gli stava bene.
'Sarah. Da qualche parte ci sarà un uomo che probabilmente vorrebbe
scoparsi questa puttana. Immaginate questa giovane donna tirare su
le sue stesse feci dal gabinetto, tutto pianificato, spingere il suo carico
fino al laboratorio e dirigersi verso la sua vittima. E poi divertirsi a spalmarla
su tutta la faccia del primate. Questa donna merita di morire. Di
essere stuprata da un gruppo di elefanti.
'Gli studenti che assistevano i ricercatori spesso tormentavano le
scimmie quasi morte, trattenute negli apparecchi di contenzione. Gli
occhi degli animali erano vitrei, il pelo ritto, le loro manine congelate
dal dolore che avevano patito, e stavano lì sedute, catatoniche, mentre gli
studenti voltavano loro la testa di qua e di là, cercando di vedere se c'era
ancora vita in loro, che non c'era. Una o due volte una scimmia aveva
cercato di girare lentamente la testa paonazza verso lo studente, per
avere un contatto visivo, ma non aveva avuto abbastanza energia o coordinazione
muscolare. Ancora, l'atmosfera attorno a questi animali era
quella dei condannati. Era come se questi studenti facessero di tutto per
provare al Creatore che l'Homo Sapiens era pazzo e doveva essere sradicato
a tutti i costi.
'Venivano eseguite operazioni chirurgiche - trapianti di polmone,
operazioni a cuore aperto, trapianti di fegato, gasterectomie, anastomosi
dell'intestino - e non veniva mai usato alcun analgesico. Di nuovo, l'analogia
con le stanze di tortura medievali è l'unica adatta. Non c'è modo
di descriverlo. Se avessi tentato di fare qualcosa, sarei stato arrestato, e
quella sarebbe stata la fine della mia documentazione. Così, ho osservato.
Non lo dimenticherò mai, per tutta la vita. Mi fa star male far parte
della razza umana.
'Spesso venivano somministrati agenti curariformi per paralizzare le
vittime. Oh, questa è bella. Ai ricercatori piaceva farlo alle rane, iniettare
il liquido paralizzante nelle loro sacche linfatiche dorsali. C'era qualcosa
di odioso e volgare nella rana immobilizzata, con gli occhi enormi
La Legge di Felham | 205
congelati sugli scienziati. Il curaro non agisce in modo da ridurre in
qualche modo il dolore, ma solo sulla risposta muscolare. In effetti, può
anche far aumentare il dolore.'
Mio fratello sottolineò questo dato.
'E significa che si può fare quel che si vuole all'animale senza che
possa ribellarsi. Quindi ovviamente, quando l'apparecchio di contenzione
era un ostacolo, e volevano essere in grado di maneggiare liberamente
l'animale, il curaro era la modalità preferita, che fosse per le rane o per
le scimmie.
'Pensavo, dopo qualche mese lì dentro, di aver visto tutto. Ma solo
finché non fui testimone di prima mano dell'uso del cosiddetto tamburo
da trauma. In questo aggeggio non mettevano solo i soliti topi e ratti,
porcellini d'India e rane. Lo riservavano a cani e gatti e pecore. Perfino
alle scimmie. Non ci si può credere finché non li si tira fuori, come ho
dovuto fare io.
'Il tamburo, forse non lo sapete, fu progettato da due tizi durante la
seconda guerra mondiale, Coble e Nollip. E' una specie di grosso bidone
di metallo (in origine fu creato per piccoli animali) ma oggi chiunque
può apportarvi miglioramenti. Quello nel nostro laboratorio era abbastanza
grande da poter contenere alcune persone in piedi.'
Felham circondò questo punto con una penna rossa, e poi continuò
a leggere.
'Ci sono sporgenze metalliche triangolari saldate all'interno a intervalli
irregolari. Il tamburo è sistemato in una intelaiatura rotante a motore
che lo sostiene e lo fa ruotare, fino a quaranta giri al minuto. Gli animali
vengono piazzati dentro. Tutto qui. Dopo qualche minuto - e centinaia
di collisioni contro le pareti e le sporgenze triangolari - l'animale
viene tirato fuori. Di solito è morto, ma non sempre. Ogni parte del suo
corpo è rotta e straziata. Dicono che sia utile per studiare gli incidenti
d'auto, i disastri aerei e cose del genere. Molti dei più grandi fabbricanti
di auto ammazzano normalmente decine di migliaia di animali in questo
modo ogni anno. Comprate una macchina, e comprerete anche questi
esperimenti. Il governo li richiede. E' vero. La Commissione per la
Sicurezza dei Prodotti di Consumo degli USA richiede che tutto quanto
venga a contatto con il pubblico sia testato. Che sia un air bag o uno spazzolino
elettrico o un walkman. Anche se devo confessare che nel nostro
laboratorio non c'era mai musica, o lavaggio dei denti, o uso di air bag.
'Jed Master ci andava giù davvero pesante quando si trattava di
indurre la cecità. Era un vero esperto. Se fosse stato per lui, tutti gli animali
sarebbero stati ciechi. So che sembra infantile, ma se l'aveste visto
all'opera, avreste capito che a questo tizio piaceva infliggere dolore. E'