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Michael Tobias | 36 La Legge di Felham | 37
Parlarono, goffamente. Lui disse di chiamarsi Clyde Maybe.
Alla fine "Dov'è la mamma?" arrischiò lei.
Lui confessò (con suo stesso stupore) che anche lui stava facendo
da baby sitter per qualcun altro, per sua sorella. Ovviamente, non
aveva sorelle.
Misero i loro carrelli fianco a fianco. "Se questa non è una coincidenza,
cos'è?" disse lei ad alta voce più a suo beneficio che non
come affermazione generica.
Dopo un momento di riflessione, Felham disse: "Non lo so."
Jessie non vacillava mai. "Ascolta, sei sposato o qualcosa del
genere?" Non gli vedeva la fede.
Felham, sulla difensiva, rispose "Certo, naturalmente."
"Ahh. Bene." Lei era più incline a prolungare quel momento, ma
non sapeva bene che scusa trovare.
Quando lui, con suo stesso orrore, ritrattò "A dir la verità, non lo
sono."
"Sposato? Ma l'hai detto tu."
Cosa stai facendo! La sua mente urlava. Non lo so. Era umano,
dopotutto. "Solo una difesa, penso" disse.
"Contro cosa? Me? O in generale?"
"In generale."
Sono contento di non essere stato presente a quello scambio.
Parole vuote che cadevano come in un acquazzone di timidezza, due
adulti che si comportavano come dodicenni al primo appuntamento.
Lei continuò citando la propria insicurezza, che era stata stimolata
dalla presenza di tutte quelle madri. Dieci anni di discrezione non l'avevano
portata a niente di particolarmente piacevole, disse. Jessie
desiderava ardentemente uscirne e quest'uomo sembrava di buon
cuore, per non parlare di quanto era sexy. Chiunque fosse disposto a
rubare del tempo alla sua giornata, al suo lavoro, al suo qualsiasi cosa,
per fare da baby sitter per la sorella doveva essere a posto. Anche se il
suo nome era Clyde.
"Poi mi si presenta uno come te, grosse braccia, bel sorriso...
come ti sei procurato quella cicatrice, a proposito?"
Lui rimase perplesso. Felham non era solo attratto fisicamente
da lei, ma trovava questo fiorire di richieste spontanee come un invito
a sfogarsi. Per qualche breve attimo, ritrovò il suo vecchio se stesso,
quello che era prima di diventare un mezzo-morto. Gli fece
ricordare com'era. Libero. E attratto da una donna senza nessuna
paura che vivere non fosse più possibile. Gli aveva fatto dimenticare
ciò che era necessario, e le cose che aveva fatto con fredda, siste-
matica e fanatica diligenza per quasi dieci anni. Come un prete.
"Sei una che tira calci 3 !"
"È quello che dice sempre mia madre. Penso di essere stata un vero
inferno durante gli ultimi tre mesi di gravidanza." Fece un passo indietro
per dimostrargli di non essere prigioniera dei sensi, voltò la schiena
dicendo "ci vediamo." Era stato un taglio netto.
"Andiamo, Schizzetto" aggiunse. Schizzetto si aggrappò alla sua
spalla mentre lei si incamminava verso la cassa.
E si rese conto, quell'assassino di mio fratello, di averle inavvertitamente
fatto del male. Era una creatura piena di dignità, sensibile alla più
leggera delle insinuazioni.
"Aspetta un attimo" Felham la richiamò indietro, inseguendola, mentre
Bart rimaneva in piedi a prua del carrello della spesa, come
Washington che attraversa il Delaware.
"Sono in ritardo" dichiarò Jessie, mentre tirava fuori la lista della
spesa.
"Forse potremmo ..."
Lei si mostrò impaziente, un momento di suscettibilità. Poi si rilassò
"Hai delle preferenze?"
"Per cosa?" disse lui.
"Cibo." Rispose.
Si allontanarono. Lui sorrise con un piacere un po' doloroso.
Merda! Felham in seguito si maledì, strofinandosi gli occhi nella
polvere di questa disastrosa regressione.
Così Felham, lusingato dall'impertinenza di una donna carina, della
quale aveva cercato di evitare il contatto, senza però offendere quella che
immaginava fosse, era ovviamente una natura sensibile, aveva sbagliato.
Trovo intrigante questo errore, non foss'altro perché a quanto ne so
erano più di quindici anni che non sbagliava. Vale a dire che mio fratello
(questo "Clyde Maybe") non aveva guardato una donna con un'attenzione
personale per tutto quel tempo. O almeno, questa è l'impressione
che mi aveva dato. E così, all'improvviso, si scoprì a invitarla fuori a
cena in un ristorante in Marin County. Non un ristorante qualsiasi.
Proprio il nostro. Quello stronzo! Anche se non glielo aveva confidato,
non ancora. Come se fosse possibile mantenere un segreto del genere.
Basterebbe solo chiamare e disdire, pensò, dirle che è successo qualcosa,
qualcosa di inaspettato. Le persone capiscono questi imprevisti.
Niente per cui star male. Non era come se avesse una malattia infettiva. Era
3 Traduzione di "You're a kick", slang americano per dire "Sei una che fa domande impertinenti".
Tradotto letteralmente per permettere il successivo gioco di parole di Jessie.