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Michael Tobias | 268
I cattolici della cittadina avevano creato un fondo speciale per il
lavoratori della fabbrica di armi nucleari, per chi voleva rinunciare al
proprio lavoro e cercare un impiego alternativo e pacifico. Ma il fondo
era solo per chi lavorava alla fabbrica di bombe, non al macello, e
comunque il suo valore era solo di ventimila dollari. Quindi non era
un'alternativa. La vera alternativa poteva venire solo da dentro. E Lucy,
come lei si faceva chiamare - forse in omaggio alla Lucy dell'archeologia,
il più antico mistero femminile di tutta l'evoluzione umana - era una
voce solitaria che urlava nel deserto.
Alle otto di sera era quasi buio, essendo inizio settembre, e i due partirono
per il macello nelle due automobili, Felham senza armi di alcun
tipo. La strada verso l'inferno era tranquilla. Muppet si sorprese un poco
di quanto pacifica apparisse la cittadina. Non si vedeva un solo agente o
poliziotto motorizzato.
Felham avvertì il pericolo dall'istante in cui superarono la stazione di
guardia. C'erano macchine in tutto il parcheggio, ma nessuno in giro.
Non un'anima. Muppet aveva dato alla guardia il nome di un vice-direttore
delle spedizioni che li stava aspettando, o che poteva avere dei motivi
per aspettarli, secondo Lucy. Non era rischioso perché in effetti non
c'era alcun modo di chiamarlo, dato che lavorava al piano, dove il rumore
rendeva inutili i telefoni. Questo era risaputo, e quindi la guardia li
lasciò passare agitando la mano come di routine.
Una volta passati, la guardia si mise al riparo.
Signore Iddio Onnipotente, che decidesti che il tuo unico Figlio,
nostro Salvatore, dovesse nascere in una stalla, e giacere in una mangiatoia
tra gli animali; benedici, ti preghiamo, questa stalla... che per il
bestiame e le altre creature viventi, possa essere un posto salubre, e
sicuro dalle aggressioni, e nel tuo spirito noi ci impegniamo a vendicare
il tuo cuore e il tuo unico figlio, o Signore...
Era Muppet che pregava silenziosamente mentre i due vecchi compagni
parcheggiavano le loro macchine prese a nolo fuori dalla portata
delle telecamere esterne - sapevano come farlo in modo del tutto efficace
- e tiravano fuori le armi di cui pensavano di aver bisogno e si muovevano
velocemente protetti dal buio.
"Sì, esatto," mormorò Jerrasi, dicendo poi con distacco a Madrid.
"Devono essere loro." Gli occhi di entrambi erano catturati dalla prima
vera immagine dei sospetti. Fu una cosa breve, ma comunque una rivelazione.
Madrid quasi vacillò, con una sorta di ammirazione. Per quanto
riguarda Jerrasi, non aveva dato nemmeno una probabilità su cento al
previsto scenario di un assalto alla fabbrica di armi. Conosceva il suo
Animale. I due agenti speciali dell'FBI stavano aspettano a un miglio di
La Legge di Felham | 269
distanza, in un furgone della polizia di Stato dotato di connessione video.
Jerrasi fissò l'immagine congelata, bloccata mentre i due uomini
scomparivano all'interno. Dopo tutti questi anni!
Con dozzine di Ranger texani e poliziotti locali che circondavano il
macello, fissandolo attraverso mirini notturni a lungo raggio, oltre a
trenta investigatori dell'FBI, non c'era strada, stradina per dune-buggy,
sentiero per jeep nel raggio di tre miglia, che fosse rimasto senza sorveglianza.
Era quella mattina, che Jerrasi aveva inciampato tra le rovine, nel
Maryland, dopo una notte in bianco, seguente il funerale di sua madre?
La concentrazione lo aveva reso leggermente stordito e nervoso, e risentiva
anche un po' del jetlag. Pensava all'energia di quei due uomini.
Faceva un po' paura. Era pericoloso, dopotutto. Voleva entrare adesso,
seguendoli, ma il piano - come puntualizzò Madrid, e come avevano
progettato scrupolosamente durante il viaggio verso il Texas quel pomeriggio
- era di dar loro quindici minuti. L'FBI aveva bisogno di prove.
Improvvisamente, le immagini sul video sparirono.
"Ce l'ho fatta," sussurrò Felham. Aveva appena tagliato il cavo principale
che entrava nella fabbrica, e che ora penzolava dal palo.
"Che cazzo succede? Chiama, chiama la stazione di guardia!" ordinò
Jerrasi a un agente della polizia di Stato che gli stava accanto. L'uomo
non prese molto bene il tono di voce dell'agente dell'FBI, ma eseguì
quanto richiesto.
"Hanno tagliato tutte le comunicazioni. La guardiola non è raggiungibile,"
fece sapere l'agente. Sia lui che Madrid sapevano che questo
avrebbe complicato le cose, dato che erano state piazzate videocamere
in ogni settore dell'enorme impianto.
"Sanno che siamo qui," affermò Felham, mentre compivano il loro
assalto dal lato del deposito che dava sulla ferrovia, barcollando sotto il
peso delle ghirlande di caricatori fissati l'un l'altro con nastro adesivo -
migliaia di proiettili. Erano pronti ad affrontare l'SMSR medio 7 . Ma non
si aspettavano di essere soli, soli con decine di migliaia di bovini inquieti
e confusi. E non servivano i sensi acuti di un maestro Zen per intuire
che li avevano incastrati.
"Lucy?" chiese Felham.
"No, non penso," negò Muppet. "Hai chiamato qualcuno...? Beh,
l'hai fatto?"
"Jessie," ammise.
7 SMSR = Regione Statistica Metropolitana Standard, che equivale a una cittadina di 50.000 abitanti