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Michael Tobias | 148
sistema per anni, anche se il tempo che Felham passava al ristorante di
solito non era più di un giorno alla settimana, in media. Avevo un incontro
con un banchiere riguardante un prestito che volevo chiedere per un
nuovo prodotto che volevamo realizzare, un gaspacho in scatola fatto
secondo la ricetta di mia madre. Con anacardi e peperoni e due dozzine
di altri ingredienti, corretto con un po' di parmigiano. C'erano molte difficoltà
da risolvere nell'inscatolare e distribuire cibo, specialmente fuori
frontiera. Permessi statali per varie questioni banali. Questa era la mia
settimana-tipo. Ero nato per questo? Sì.
Jessie sogna ad occhi aperti. Clyde Maybe dovrebbe essere ormai
tornato, immagina. Andrà al suo ristorante e gli farà una sorpresa.
Dovrebbe davvero farlo? Era troppo "sfacciato" per lei? Clyde, Clyde...
si allenava.
Pensa: Sto correndo troppo con questa cosa, a ben pensarci.
Ovviamente se avesse voluto vedermi, non pensi che avrebbe chiamato?
NO. E' un timido. Lo hai già capito, ragazza. Il modo in cui si comportava
al gymboree, a disagio, goffo. E lo stesso si può dire della cena
interrotta, il suo discutibile candore. Anche quello faceva parte del suo
modo perdonabile di sviare l'attenzione da se stesso. Era nuovo nel
mondo dei single, in qualche modo, arguiva lei. Questo è un bene.
Detestava gli uomini esperti...
Lasciò il suo ufficio, incontrò una sua amica per una lezione di yoga
di un'ora, saltò il pranzo, e salì in macchina. C'era una multa per divieto
di sosta. Ventotto dollari. La sua rabbia durò pochi secondi, poi mise la
multa nel portaoggetti e partì.
Come una tempesta elettrica. Ogni grammo di umidità, ogni nuvola,
il barometro che scende, una sensazione nell'aria - facevano confluire la
minaccia. La colpa, come un magnete che attira la limatura di ferro.
C'erano molte ore che separavano l'esecuzione del suo compito dal suo
ritorno. Non un giorno intero. Ma nel frattempo la limatura era arrivata,
si stava accumulando, come un cristallo esotico dalle facce perfette.
L'avversario stava arrivando.
Durante la notte, mentre Jerrasi veniva accompagnato all'aeroporto,
Shelley Pendergras era ancora in ufficio cercando di scoprire qualcosa di
più su Brian Laffont. Il suo ragazzo suonava in un gruppo, ed era in tournee,
quindi lei non aveva alcuna ragione particolare di tornare al loro
appartamento. Per di più, era arrivato qualcosa di interessante via radio:
un omicidio di massa a Bangkok. C'erano pochi dettagli. Stava appunto
inviando un fax al contatto FBI dell'ufficio della polizia tailandese, per
avere maggiori informazioni. Shelley ricordava che anche i proprietari
La Legge di Felham | 149
del rifugio per uccelli a Los Angeles erano tailandesi. Poteva esserci una
connessione, si chiedeva? La sua squadra le stava provando tutte.
L'informazione che aveva chiesto le arrivò in mezz'ora. Lesse il rapporto,
alzò la cornetta e chiamò Madrid.
"Ciao. Che succede? Dove sei?" Disse lui.
"In ufficio. Senti questa..." e gli lesse il rapporto che le era arrivato
da Bangkok.
"Devono essere gli stessi," rispose lui.
"Adesso arriva il pezzo forte," continuò lei.
"Ti ascolto."
"La scorsa notte un tailandese maschio, nome per ora non dichiarato
- non sappiamo ancora perché - è stato trovato morto nella sua macchina
nella Bay Area."
"C'è una numerosa comunità tailandese lì."
"Wes, è nello stesso rapporto da Bangkok. Era uno di loro."
"Com'è che sono più veloci di noi?"
"Interessante? L'hanno trovato bruciato nella sua Porsche, uscita di
strada ad alta velocità su qualche montagna. C'erano tracce di una frenata.
Fa pensare ad un inseguimento. Mi sembra - con Robert a Los
Angeles - che qualcuno -"
"Ok. Allora sono tre. Tre cospiratori, voglio dire. A meno che ..."
"E' a un'ora di volo da Los Angeles. Sarebbe stato semplice," disse.
Shelley aveva dei presentimenti riguardo a quei due lavapiatti italiani a
New York. Ma c'era anche la prova del colpo in Australia, che suggeriva
un numero ancora maggiore di collegamenti. Eppure, avevano questo
elemento che faceva pensare che fossero in tre.
Madrid aveva iniziato uno sbadiglio, ma una sorta di energia nervosa
lo aveva spazzato via, lasciandolo quasi senza voce.
"Chi è?" Shelley sentì in sottofondo la domanda della moglie di
Madrid.
"Devo andare all'aeroporto," sospirò. Lui e la sua fidanzatina delle
scuole superiori, Cissie, prima fecero l'amore, svogliatamente, rapidamente.
Giocarono al cavallo selvaggio. Lei si procurò un orgasmo con le
dita e tornò a dormire. Alice, la loro figlia, aveva un appuntamento dal
dentista la mattina presto.
Jerrasi si stava servendo al salad bar all'Hilton di Los Angeles, dopo
essersi rassegnato a una fottuta pausa. La stazione di quarantena era un
vicolo cieco, nessuna traccia, come al solito; la testimone bionda era
stata sottoposta al poligrafo, e per quanto riguarda l'attività dei tailandesi,
non c'era niente da controllare, di per sé, nessun uccello per poter
determinare se era stata commessa qualche infrazione, non che questo