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Michael Tobias | 174
Si scusò e si avviò al bagno, da cui fece due chiamate col cellulare,
una a Baggot, l'altra a Shelley Pendergrass. All'improvviso, la caccia si
era riaperta. Così, per caso. E l'asso nella manica era suo, non di Jerrasi.
Sarebbe stato furioso.
Jessie si era preparata a scaricare Felham all'hotel Huntingdon, dove
lui aveva deciso di sistemarsi. Tuttavia, già al momento in cui si trovavano
tra la Lombard e Van Ness, la conversazione si era rilassata, cosicché
lui si era offerto di accompagnarla al suo ufficio e lei aveva accettato.
La loro danza doveva essere già stata preordinata.
La vulnerabilità forma il suo stesso culto con leggi naturali, specifiche
come quelle che regolano le sorgenti d'acqua. In macchina, Felham
aveva parlato liberamente al telefono con Muppet davanti a lei perché
aveva già deciso di farla entrare nel suo mondo, almeno in parte. Quando
infine arrivarono alla clinica - si prevedevano due nascite per quella sera
- Felham ormai si fidava di lei, avrebbe voluto baciarla, abbracciarla,
contraddicendo la gelida austerità di anni con quello che era, anche se
non voleva ammetterlo con se stesso, il presentimento della fine. Lei
stava svolgendo un ruolo astruso nella sua liberazione. C'era un senso di
verginità nella loro fretta, spavalderia e disperazione e tutto nel corso di
un tragitto di otto chilometri in mezzo al traffico, con gli occhi che scavavano
alla ricerca della verità, la fiducia che giocava con il pericolo, il
pericolo con la fiducia.
Nella loro eccitazione, entrambi sentivano fino al midollo un vincolo
di paura, il bisogno di confessare qualcosa, la sensazione che solo un
altro essere umano può dare un reale senso di conforto, nel momento
supremo della propria nudità. Stai con me per sempre, non lasciarmi.
Credimi, per favore. Amami. Guidami. Tu sei la mia salvezza. La mia
paura. Il mio capezzolo. Il mio uomo. Perdonami... Eternità emotive
compresse in un rapporto di causa ed effetto.
Felham si liberò di quello che doveva essere detto."Avevano ucciso
il giaguaro. Io l'avevo già salvato una volta dai bracconieri. L'avevano
scuoiato, probabilmente vivo, poi l'avevano arrostito. Certamente non
avevano bisogno di cibo. E anche se fosse..."
"Cosa hai fatto?" chiese Jessie
"Li ho uccisi."
"Hai ucciso degli uomini?"
"Sì. Avevano allestito un campo di bracconaggio nella giungla.
Uccidevano centinaia, migliaia di animali. Nessuno li avrebbe fermati.
Nessuno nemmeno lo sapeva. Sai cosa vuol dire strappare un pappagallo
dal suo stormo, dare la caccia a un giaguaro, strappare i cuccioli dei
formichieri alle loro madri?"
La Legge di Felham | 175
"Non voglio saperlo. Hai ammazzato degli uomini?"
Ricordò di un'aquila che planava elegantemente sui festoni primordiali
di liane. Lontre giganti che pattugliavano i loro regni fluviali, mentre
le anaconde se la dormivano durante le ore piovigginose sui rami originari
della creazione del mondo.
Immense tartarughe marine apparivano e sparivano nelle tenebre,
mentre ogni genere immaginabile di pesce guizzava luminescente nelle
centinaia di bracci tributari nascosti del fiume. C'erano più specie di
pesci nel Rio delle Amazzoni che nell'intero Atlantico.
Aveva visto una gruppo di pecari dal labbro bianco al pascolo nell'umido
suolo verdeggiante della foresta alla ricerca di frutti, intere
comunità che lavoravano insieme, creature silenziose, delicate, affettuose,
che avevano vissuto per milioni di anni nel loro giardino in perfetta
pace biologica; sgranocchiavano i frutti dell'acai, del tucuma e del caja
arancio. Primizie che crescevano da sole, senza il più piccolo stimolo.
Chiaroscuri primordiali, verde, umidità. C'era stato un tempo in cui
Felham si era crogiolato in quell'Eden.
Ma questo era stato prima che i Seringalistas e i caboclo - espropriatori,
venditori, discendenti dei conquistadores portoghesi - espandessero
le loro brame su quel paradiso, alla ricerca delle cosiddette
'risorse', come i manati e le pelli di giaguaro, e i seringal, aree di produzione
della gomma. Lasciando il loro segno di fuoco nel movimento
internazionale di protezione dell'ambiente, definendo il concetto stesso
di specie in via di estinzione. Proprio quella corporazione i cui direttori
generali Felham aveva inconsapevolmente accettato di proteggere.
Come poteva spiegarle questi sentimenti, spiegare lo scisma che gli
aveva lacerato il cuore in quel momento di orrore turbolento; di quella
notte fonda, nella pioggia e nel fango, circondato da odio ignorante e dai
resti carbonizzati di splendide creature che penzolavano pietosamente
dagli zoccoli o dal collo su rudimentali patiboli messi in piedi nella fretta
dell'avarizia, nel segreto della malignità?
Di quando si era fatto strada al di là della tenda e aveva riconosciuto
i resti dell'animale che aveva amato, anneriti, croccanti, che erano
diventati un'altra nauseabonda vittima della stessa avidità che stava
spazzando via non solo centinaia, non migliaia, ma decine di milioni di
animali in tutta l'Amazzonia.
Lei capiva solo che aveva ammazzato degli uomini. Tipico, pensò lui.
"Non erano uomini. Erano macellai."
"E la polizia?"
"Mi stanno ancora cercando, dopo vent'anni. Ho abbastanza sirene
nei miei sonni da dar corpo a una filarmonica al mio inseguimento."