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Michael Tobias | 168
"Oh, e come mai?"
"Lo sa."
"Ah sì?"
"La maggioranza della gente non è appassionata di cucina vegetariana."
"Di sicuro io non lo sono. Ma la California è famosa per questo, no?"
"Suppongo di sì"
"Infatti non è tres chic, qui?
"Qualcuno potrebbe pensarlo. Il nostro menu è piuttosto sofisticato."
"Le spiace se -"
"No." Jason gli porse un menu. Era in carta di bambù, con le voci
scritte a mano con calligrafia sofisticata (l'impronta di Iyura).
"Ma non ci sono i prezzi?"
"Esatto. Pensiamo sia offensivo mettere una targhetta col prezzo alla
natura."
"Beh, dimmi se non è un'idea. Ha fascino. Un po' forzata. Ma mi
piace. Ma come si fa a ordinare, se non si è uno di quei tipi tres chic con
un sacco di soldi?"
"E' facile" e indicò un cartello sopra la porta dove Madrid si era
messo di guardia.
'PAGA QUANTO PENSI CHE VALGA IL CIBO SANO E SENZA
CRUDELTA'.
"Ma sta scherzando?" Jerrasi rideva con uno scetticismo tipico della
costa orientale.
"Non sto scherzando. Dal momento che non c'è carne o pesce e nessuno
di quegli alimenti costosi, abbiamo una buon margine di sicurezza,
nel senso di non eccedere con le spese per le scorte alimentari. Una
clientela stabile, superba reputazione, se posso dirlo. Teniamo bassi i
costi della preparazione del cibo e del servizio."
"Direi alquanto rischioso. Ma lei guadagna bene, no?"
"E' tutto relativo". Perché me lo sta chiedendo? E se mio fratello - non
pensare al suo nome, ti leggerebbe nel pensiero - ma se avesse combinato
qualcosa con i libri contabili. Sì! Deve essere così! Mio Dio, deve aver
evaso le tasse per coprire le sue spese. Quelle spese... Ma ero io che controllavo
i pagamenti delle tasse. E allora, se ha già visto i moduli delle
tasse, sa che sto dicendo la verità, che ci sono solo io. Naturalmente! E
se non avessi avuto la presenza di spirito, la calma sicurezza sotto il
fuoco delle domande, se mi fossi lasciato sfuggire un 'No', invece di un
'Sì'. Dovermi controllare, quando non ce n'era affatto bisogno!
Spaventoso. Ma è proprio quello che farebbero tutti, nei miei panni...
La Legge di Felham | 169
"Non le dispiace se le chiedo quanto? Me lo domando, vede, perché
all'FBI francamente gli stipendi fanno schifo. Mi piacerebbe sapere
quanto può guadagnare una persona per bene come lei, che lascia decidere
alla gente quanto pagare. Lei capirà che nel mio genere di lavoro la
gente non è prevedibile, nossignore. Nemmeno un po'. E tendono a essere
parecchio egoisti, anzi direi spilorci."
"Ci scommetto che è così."
"Allora, quanto?"
"Beh, al netto o lordo?"
"Lordo, non vorrei ficcare troppo il naso nei suoi affari."
Jason fece mentalmente i calcoli. "L'anno scorso abbiamo fatto probabilmente
due milioni."
La cosa suonò a Jason terribilmente sbagliata. Tutti quei soldi.
Jerrasi fischiò." G-e-s-ù!"
E quel fischio aumentò in Jason il senso di isolamento, il sentirsi in
torto verso un pubblico ufficiale che avvertiva così chiaramente... che
cosa?
"Tenga presente che poi bisogna considerare i costi, le spese generali,
le tasse e via dicendo."
"Naturale. Comunque ha un buon profitto."
"Beh non proprio. Non se confrontato con le catene di fast-food o -
"Non avrei dovuto dirlo. E' stato uno sbaglio.
"A ogni modo, l'ho trattenuta anche troppo. Un uomo impegnato
come lei. Un uomo che fa tutti quei soldi."
"La maggior parte non arriva a me -"
"Oh, lo so. Le lascio il mio biglietto. Se le capitasse di vedere o sentire
di qualcuno che guida un’ Aston-Martin, mi chiamerà?"
"Certo. Certo, agente". Stava cercando di trattenere il tremolio delle
mani. O forse stava solo immaginando che tremassero. Forse non tremavano.
Forse era stato tutto nella sua testa, fin dall'inizio.
Jerrasi si alzò e si diresse verso la coppietta che si era formata alla
postazione della caposala, quando si voltò di nuovo verso Jason con
qualcosa in mente.
"C'era un'altra cosa. Lei, ehm, non conosce qualcuno che potrebbe
guidare quel tipo di macchina e anche condividere i principi esposti su
quel cartello là?"
"Che genere di persona?" Jason, che aveva quasi abbassato la guardia,
ripiombò nel vortice. Perché, perché me lo chiede? Cosa sospetta?
Gli ho già detto che non conosco nessuno che guida la macchina di mio
fratello, merda, non pensare a quel cazzo di nome. -
"Il genere del fanatico. Il genere di persona che potrebbe prendere