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Michael Tobias | 208<br />
minima legge sul benessere animale degli USA, in uno degli ultimi anni,<br />
con decine di milioni di animali sottoposti al genere di esperimenti di cui<br />
sono stato testimone, ci sono state solo 11.056 ispezioni di controllo eseguite<br />
da pubblici ufficiali; e di quell'esiguo numero (immaginate un controllo<br />
per ogni dieci-ventimila esperimenti su animali - una proporzione<br />
assurda e tragicamente inadeguata) sono state riportate solo 122 violazioni<br />
della legge, delle quali solo 15 casi di violazione raggiunsero davvero<br />
una qualche sentenza, favorevole o sfavorevole. E' la peggior mistificazione<br />
che si possa immaginare.<br />
'Mi sono sempre chiesto se gli abitanti delle case vicine non sentissero<br />
l'odore putrido delle ciminiere, di notte. Claudius di certo lo sentiva,<br />
perché non dimenticherò mai una delle sue osservazioni. Aveva a che<br />
fare coi nazisti e l'uccisione degli ebrei e il fumo delle camere a gas.<br />
Disse che doveva ammirare i medici nazisti, per quanto la loro teorie<br />
politiche e razziali fossero fuorvianti, perché era certo che per i loro<br />
esperimenti medici sugli ebrei - su soggetti vivi, in altre parole - la scienza<br />
doveva al Terzo Reich un vero debito di gratitudine. Citò varie sindromi<br />
psicologiche che non sarebbero mai venute alla luce se non ci fossero<br />
stati migliaia di ebrei che si erano sacrificati per la scienza. Ecco<br />
come la vedeva. Gli ebrei si sacrificavano (come dire, volontariamente)<br />
per il progresso della conoscenza scientifica. Senza quegli ebrei,<br />
sapremmo di meno sugli esseri umani, disse.<br />
'Furono questo genere di discorsi che mi convinsero di quanto la<br />
nostra specie sia malata, il fascismo, la cattiveria della scienza, che giustifica<br />
tutto, qualsiasi cosa. Questa sindrome di onnipotenza del mondo<br />
scientifico mi ha lasciato completamente isolato. Mi trovo privato di tutti<br />
i collegamenti biologici alla mia famiglia e ai miei amici, preferisco la<br />
compagnia degli animali a quella degli uomini.<br />
'Claudius, tra l'altro, è uno dei pezzi grossi all'Accademia. Sia lui che<br />
Bernhardt ricevevano medaglie al valore dagli alti papaveri della Casa<br />
Bianca, o dell'Accademia, non mi ricordo quali, per il loro coraggioso<br />
lavoro in questi laboratori. Questo mi colpiva profondamente: questi<br />
fascisti, questi mostri che avevano costruito le loro reputazioni sulla tortura<br />
e ri-tortura di piccoli animali. Tenete a mente che di solito non uccidevano<br />
gli animali immediatamente, dopo un esperimento. Preferivano<br />
usarli più e più volte, per estrarre quanto più dolore possibile da ogni<br />
creatura, fino all'ultimo grammo, anche tenendo conto del fatto che non<br />
avevano mai ammesso che gli animali potessero provare dolore.<br />
'Ricordo una lince che avevano qui - ora la lince è una specie in pericolo<br />
da queste parti - che avevano catturato in qualche posto e devono<br />
aver sottoposto quell'animale a una dozzina di esperimenti sulle ustioni<br />
La Legge di Felham | 209<br />
prima di decidere finalmente che era ormai del tutto inutile per loro.<br />
Come una lattina di birra vuota. E sapete cosa gli fecero? Claudius era<br />
in ritardo per un appuntamento per pranzo così anziché uccidere con<br />
un'iniezione letale l'animale distrutto, ma che ancora respirava, lo tirò su<br />
per le zampe posteriori e semplicemente gli sbatté la testa contro il muro<br />
finché non morì. Come potrei dimenticarlo? Fui io l’incaricato di ripulire<br />
quel macello. La testa presentava una depressione, come una ammaccatura.<br />
Gli occhi si chiudevano lentamente. La zampe, un tempo fiere,<br />
penzolavano, stordite e senza vita, la totale mancanza di senso in tutto<br />
questo, e l'odio, un odio che si consumava in me come un ormone pericoloso,<br />
o una sostanza chimica, o una parte del cervello, come una<br />
bomba al neutrone. Solo che io non sapevo come esplodere. Ero come<br />
un computer senza tastiera, un uccello senza ali. Ruggivo dentro di me.<br />
Volevo uccidere quell'uomo. Fare agli altri quello che avevano fatto a<br />
me. Io ero la lince, credetemi. E ho visto abbastanza uccisioni. Ricordo<br />
quel giorno per un'altra ragione - era in corso una qualche grossa disputa<br />
riguardante il tabacco, contemporaneamente a una causa di molestia<br />
sessuale contro il Presidente. Continuavo a pensare a quanto fosse<br />
oltraggioso che gli americani potessero essere interessati ai dettagli di un<br />
incontro in una stanza d'hotel, per quanto umiliante per la vittima, una<br />
donna, mentre degli assassini come Claudius potevano massacrare una<br />
meravigliosa lince, una creatura di Dio, rara ed elegante, davanti a una<br />
mezza dozzina di impiegati, uomini e donne, e QUESTO non costituiva<br />
molestia.<br />
'Potreste chiedervi se un tale comportamento, in un laboratorio così<br />
ben nascosto e protetto, non potesse essere un esempio isolato di trasgressione<br />
all'interno della più ampia comunità della ricerca medica.<br />
Assolutamente no. Funziona così in molte università e corporazioni in<br />
tutto il paese. Devo sottolineare che secondo Dolores, e i rapporti che<br />
sono riuscito a vedere, spesso a rischio personale (Dolores stava per<br />
andare in pensione, aveva cinquant'anni ed era stanca di sentire tutti quegli<br />
animali urlanti - li vedeva raramente dal suo lussuoso ufficio accanto<br />
a quello di Bernhardt, ma non c'era alcun modo, per chiunque nel<br />
complesso, di potersi isolare dal quel perpetuo, agghiacciante, frastuono),<br />
quasi tutte le maledette agenzie governative erano in qualche modo<br />
coinvolte nella ricerca, e mandavano emissari in visita per vedere cosa<br />
succedeva. Mai in gruppo - Bernhardt era infastidito dai gruppi - ma singoli<br />
individui con permessi speciali, dalle corporazioni e dal governo e<br />
dalle università. Erano tutti coinvolti in esperimenti simili, in un modo o<br />
nell'altro. Arraffavano soldi dai contribuenti, dagli ex-alunni; donazioni<br />
no-profit agli ospedali, che a loro volta dividevano i soldi tra i propri