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Michael Tobias | 256
maledetto fratello. In uno stile volto a trasformare l'inerzia dell'abitudine,
sarebbe diventato un Babe Ruth tra questi fannulloni.
La sua rabbia era cresciuta come una solida quercia che nasce da
un’innocente pianticella. Eppure, niente poteva averlo preparato a quelle
immagini e sensazioni malefiche, a quel tabernacolo di morte, ubriacato
dalla vista del tormento infinito. In nessun'altra sfera il semplice
parlare tra sé è così separato dagli altri, insopportabili e implacabili, fatti
della vita. La mia connessione all'esperienza di Muppet diventa muta e
ingenua, a questo punto. Non posso testimoniare o riferire. Solo reinventare.
Anche fuori dall'impianto, sentiva delle voci dentro di sé, era
evidente. Poteva vedere i fiumi di letame. Un maiale adulto caga e piscia
per un totale di otto chili al giorno e tutto quel nitrogeno e fosforo concentrato
uccide fiumi e laghi e lombrichi e alberi e finisce nelle falde
acquifere, dove distrugge l'acqua potabile. Parte dei Paesi Bassi sono
stati spazzati via a causa dei macelli. Ci si può rendere conto della catastrofe
globale tutto in un colpo, così come un acero senza foglie in estate
ci racconta qualcosa sulle piogge acide. Ma i mucchi di merda hanno
qualcos'altro da dirci: che molta di essa ritornerà nello stabilimento,
come Muppet presto scoprì.
Le mosche sciamarono su di lui appena si avvicinò all'entrata principale.
Una volta dentro, vide per prima cosa il nastro trasportatore, che
scorreva veloce con i polli che si contorcevano appesi per le zampe e che
passavano a tutta velocità, qualcosa come trenta animali al minuto. Il
processo di smontaggio era sistematico. I lavoratori li colpivano con
mazze da baseball - era come un allenamento primaverile - e poi li scagliavano
in vasche di sangue bollente, strappavano loro le piume, tagliavano
le teste, scolavano più sangue che potevano nel minor tempo possibile,
e poi li mandavano giù dove la maggior parte delle donne li lavoravano
con le mannaie, tagliandoli in pezzi e impacchettandoli. Quasi
tutti gli americani a quei tempi consumavano all'incirca trecento chili di
carne e prodotti caseari ogni anno.
Era da tempo noto ai nutrizionisti che la maggior parte dell'energia e
dei principi nutritivi delle piante veniva persa irrimediabilmente in questa
inefficiente conversione in carne. Era anche riconosciuto che la terra
era sovra-coltivata per mantenere la produzione di carne, che a sua volta
aveva introdotto una serie di nuovi paria nel corpo umano, vale a dire i
grassi saturi e colesterolo. Cancro e malattie cardiache, le due principali
cause di morte in America, sono il diretto risultato del mangiar carne,
o almeno questo era quanto Muppet era arrivato a credere.
Ma queste informazioni non venivano diffuse dall'industria nella
carne, negli anni '50. Più tardi, il complesso dell'industria della carne e
La Legge di Felham | 257
l'establishment medico impararono come 'tranquillizzare' il pubblico,
evitando certe frasi o parole. Gabbie e recinti di gestazione in cui gli
animali venivano in realtà trattenuti con catene attorno alle loro appendici
divennero noti come "letti di maternità". I box da ingrasso e le gabbie
in batteria divennero "hotel per il bestiame". E l'industria della lavorazione
della carne lanciò costose campagne per convincere i consumatori
che senza proteine animali il loro corpo avrebbe smesso di funzionare.
Per contrastare la prima ondata di preoccupazioni mediche, i tagli
di carne di prima scelta furono descritti dai portavoce dell'industria della
carne come essenzialmente privi di grassi e prodotti chimici. Bugie.
Furono fatte nuove concessioni, i sistemi cosiddetti "all'aperto". Ma
anche queste erano essenzialmente false definizioni, poiché il macello,
e il processo di macellazione, erano sempre gli stessi. Nel frattempo, i
vegetariani venivano dipinti come fanatici, comunisti, marxisti, rivoluzionari
cubani. La sola accusa che non potevano muovergli era di essere
ebrei, perché tutti sapevano che il cibo kasher era uno dei mercati dell'industria
della carne più stabile (e più disgustoso).
Muppet fissava i distruttori di pulcini - lavoratori poco pagati che si
occupavano di gettare pulcini maschi neonati in dei tritacarne che trasformavano
i piccoli ancora vivi in pastone proteico istantaneo. Già a
quel tempo, negli Stati Uniti venivano ammazzati vari miliardi di polli
l'anno. E poiché ogni singola gabbia metallica valeva di più di un uccello,
ci si liberò delle gabbie, e i polli vennero stipati in meno costosi
capannoni isolati. Il lavoro specifico di Calvin era quello di rincorrere i
polli e poi attaccare gli uccelli urlanti ai ganci ancora vuoti dei nastri
trasportatori. Come nei pogrom in Russia.
Gli uccelli lo sapevano, certo. Muppet vide alcuni di loro rompersi
il collo cercando di fuggire verso la luce, o il cielo sopra di loro, che
poteva essere percepito grazie ad un’improvvisa brezza che arrivava da
fuori, libera dai vapori. I polli, forzati a vivere sopra fili metallici, in
pochi giorni sviluppavano pericolose infiammazioni e dolori alle giunture.
E spesso le loro zampe rimanevano intrappolate nelle maglie delle
reti dei capannoni ed essi morivano in poche ore per mancanza di cibo
e acqua. O venivano calpestati da altri uccelli presi dal panico, quando
i catturatori arrivavano per portarli alla catena di smontaggio. Ogni
animale si rendeva conto di tutto quel che stava accadendo.
C'erano maiali che aspettavano di essere uccisi. Maiali che venivano
consegnati giorno e notte da piccoli allevatori locali. Così funzionava,
di solito. E i maiali che non stramazzavano morti dall'ansia o dalla
polmonite venivano ammassati in gabbie che provocavano spesso atti di
cannibalismo. La noia e lo stress e il puro terrore inducevano ogni sorta