Giorgio Marincola e la missione “Bamon” - Istituto per la storia della ...

te, in cui si sta manifestando un deficit di
cultura democratica, al contrario auspicata
nel periodo storico preso in esame 2 . Allora,
il dibattito sulla laicità dello stato e sulle interferenze
della Chiesa era all’ordine del
giorno, i toni sui giornali locali erano aspri
e pesanti, ma non “censurati”. Domande
riguardanti la partecipazione, i diritti dei lavoratori,
l’etica, la fede, la ricerca di azioni
unitarie e di obiettivi condivisi interrogavano
i socialisti, i repubblicani e i democratici
cristiani; alla Chiesa del dogma e della verità
si rispondeva, ad esempio nel 1907, ricordando
fra Dolcino 3 .
Lo stato giolittiano, stretto tra le istanze
sociali e la ricerca di compromessi per mantenere
il potere inalterato, si alleò con la
Chiesa tradizionalista e arroccata su di sé.
D’altro canto, fino alla prima guerra mondiale,
quando si evidenziarono ulteriori divisioni,
i riformisti e i massimalisti del Partito
socialista e delle camere del lavoro si contendevano
le masse popolari, con il loro potenziale
di cambiamento sociale. Lo sviluppo
risicolo (nascita della Stazione sperimentale
di risicoltura di Vercelli, nel 1908), le
modificazioni sociali della piana vercellese
(allora nella provincia di Novara), la nascita
dello sport di massa, delle leghe, dei circoli
Marilena Vittone
dei lavoratori e dei diversi giornali testimoniavano
un fermento di progetti ed utopie.
Il contesto in cui agì il giovane Sartoris
Dopo il seminario, Pietro Sartoris 4 fu ordinato
sacerdote il 23 dicembre 1905 e giunse
a Crescentino, dove da tempo i cattolici
erano attivi in campo educativo ed assistenziale.
La Chiesa si era impegnata nella promozione
degli operai fin dal 1885; tra l’altro,
erano attive le antiche confraternite legate
ai santi popolari e ai mestieri tradizionali.
Con la “Rerum Novarum” di Leone XIII, nel
1891, vi era stato un ulteriore slancio del movimento:
una società operaia cattolica era
sorta l’anno dopo, in paese e a San Grisante.
L’oratorio, inaugurato nel 1893, non solo
era luogo di insegnamento del catechismo,
ma di attività di svago per i fanciulli.
Nel 1895 si era svolta a Vercelli la V adunanza
regionale dell’Opera dei Congressi e
tra le associazioni aderenti figurava quella
di Crescentino. Nel 1902 il comitato locale
Pro Africa promuoveva un’apertura verso i
problemi coloniali. La Chiesa vercellese, tramite
le sue pubblicazioni, aveva criticato gli
scandali politici, le conquiste africane e il
trasformismo: «Dottrina del liberalismo fu
2 «Democrazia vuol dire tutela dei deboli contro le oppressioni; vuol dire assunzione del
popolo a migliori destini; vuol dire battaglia - in una parola - contro “le forze della reazione”
[...] vuol dire infondere sangue nuovo negli organismi amministrativi; vuol dire crescere le
nuove generazioni al culto della civiltà; vuol dire riconoscere l’immensa opera di bene che
gli oscuri compiono: siano essi impiegati, maestri salariati, operai, contadini», in “La Risaia”,
a. IX, n. 48, 27 novembre 1909, p. 2.
3 Nell’estate del 1907, dal movimento operaio biellese fu eretto un obelisco alto 12 metri
in onore di fra Dolcino, in ricordo della sua tragica morte (1307). L’inaugurazione, osteggiata
dai cattolici, fu seguita da diecimila persone e da un mare di bandiere rosse. Cfr. GUSTAVO BU-
RATTI - CORRADO MORNESE (a cura di), Dalla parte di Fra Dolcino, Novara, Magia libri, 1989.
4 Pietro Sartoris, fu Giuseppe e di Angela Camana, era nato a Robbio (Pavia) il 27 febbraio
del 1882. I momenti fondamentali della sua vita sono stati ricostruiti mediante i dati del Casellario
politico centrale, che mi sono stati forniti dal professor Francesco Rigazio, a cui va
il mio ringraziamento.
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