Giorgio Marincola e la missione “Bamon” - Istituto per la storia della ...

che parecchi maestri, avevano per loro attenzioni
e premure a noi sconosciute. Ma
soprattutto si arrivava da case profondamente
diverse». Così scriveva Battista Santhià,
dirigente comunista, facendoci riflettere
su come fosse miserevole la vita contadina,
in cui una malattia o un incidente modificavano
l’equilibrio precario delle famiglie,
portandole alla fame e all’emigrazione 8 .
Le prime proteste non modificarono l’esistente,
si lavorava “da un sole all’altro” ma,
alle elezioni del 3 giugno del 1900, gli elettori
socialisti del collegio di Crescentino invitavano
a votare il dottor Fabrizio Maffi, che
era stato medico condotto di Bianzè e aveva
conosciuto di persona le condizioni dei
salariati agricoli e delle mondine, quasi a
voler testimoniare che un cambiamento fosse
possibile, anche se ancora improbabile.
Si segnalarono due contadini, Crescentino
Brusotto e Antonio Angiono che, a nome
della Lega miglioramento fra contadini
di Crescentino, denunciarono l’11 ottobre
del 1903 «al pretore l’inosservanza del regolamento
Cantelli avvenuta nell’azienda
dell’avv. Stefano Bodo, da parte di cinquanta
falciatori, che, guidati dal caposquadra
Marilena Vittone
Antonio Morra, il 24 settembre si trovavano
al lavoro alle 6 del mattino, e, il giorno
dopo, l’avevano sospeso alle 18.30» 9 .
Ma al di là delle scarse fonti storiche, nel
1904, proclamato dal Partito socialista, si
svolse lo sciopero generale, che durò una
settimana e fu inteso come strumento consapevole
di protesta; due anni dopo il mondo
agricolo vercellese rivendicò le otto ore
per la monda e l’applicazione dell’antico regolamento
del 1869 contro la malaria (art. 14:
«I lavori delle risaie dovranno cominciarsi
soltanto un’ora dopo il levar del sole ed essere
sospesi un’ora prima del tramonto»).
L’agitazione dilagò, «grave, perché estesa
e multiforme e perché per la prima volta vi
ha fatto apparizione la violenza. Ma bisogna
benanco dire che da tre anni noi lottiamo
nelle forme più civili per ottenere il miglioramento
delle condizioni dei poveri contadini,
e che non è colpa nostra se, di fronte alle continue
violazioni del Regolamento Cantelli,
che, praticamente, malgrado le sentenze dei
magistrati, l’autorità non voleva o non poteva
impedire, siamo giunti a questi ferri» 10 .
E la truppa armata scorrazzava a mantenere
l’ordine lungo gli argini delle risaie. Si
8 BATTISTA SANTHIÀ, Con Gramsci all’Ordine Nuovo, Roma, Editori Riuniti, 1956, pp. 15-
16. Egli continua descrivendo le abitazioni degli “schiavandai” (era la denominazione corrente,
usata anche nei contratti di lavoro, dei salariati fissi): «[...] erano allora malsane, basse
costruzioni buie prive di finestre, dal pavimento in terra battuta. Ricordo che molto tempo
prima di noi gli animali avevano nelle stalle delle lastre di pietra sotto ai piedi. Di letti non
era il caso di parlare. Quattro tavole di legno su cavalletti con un pagliericcio di foglie di
granturco: ecco i luoghi di riposo» (p. 16). «Le grandi lotte dei braccianti e di mondariso che
si svolsero nella zona di Santhià e nel Vercellese dovevano lasciare in me segni ben più
profondi» (p. 17).
9 FRANCESCO RIGAZIO, Il movimento socialista nel vercellese dalle origini al 1922.
Contributo per una ricerca, in “Archivi e storia”, n. 5-6, gennaio-dicembre 1991, p. 64.
10 “La Risaia”, 3 giugno 1906, p. 1. È l’avvocato Modesto Cugnolio, nato da una ricca famiglia
borghese nel 1863, la mente di queste agitazioni. Fondatore delle leghe contadine,
de “La Risaia”, riformista all’interno del Psi, sostenitore del regolamento Cantelli, emanato
nel 1869, Cugnolio fu eletto deputato nel 1913 e morì nel 1917 a Roma, dopo aver pronunciato
un discorso alla Camera. Cfr. IRMO SASSONE, Modesto Cugnolio a sessant’anni dalla morte,
in “l’impegno”, a. VII, n. 2, agosto 1987.
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