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tuttavia il centro della sua opera. Numerose note sono dedicate all’interpretazione
“parafrastica” del testo, o alla chiarificazione di particolari circostanze storiche. La cifra
distintiva dello pseudo-Asconio, riconosciuta già dagli studiosi del XIX secolo, è, tuttavia, il
carattere retorico della sua opera, evidente fin dagli argumenta, preposti alle singole orazioni.
Proprio tale interesse predominante contribuisce alla datazione degli scholia alla tarda
antichità: il periodo che segue la crisi del III secolo vede, infatti, un’ampia fortuna delle
scuole di retorica, al duplice scopo di formare i funzionari e di garantire la propaganda
imperiale 3 .
La prima sezione di questo capitolo si soffermerà, appunto, su alcuni tratti della formazione
retorica, ipotizzabile per l’autore delle glosse. Nella seconda e terza parte saranno analizzati
due diversi ordini di osservazioni, relative, rispettivamente, ai vitia elocutionis e alla
lessicografia. La selezione degli exempla mette in ulteriore evidenza la diversa importanza dei
due ambiti di indagine. Le osservazioni di taglio retorico sono, infatti, spesso accompagnate
da citazioni di opere ciceroniane fra le meno studiate nella scuola antica; a ciò si affianca la
pressoché sistematica svalutazione dell’auctoritas di Virgilio, modello insuperato per gli
antichi grammatici, a favore di quella dell’Arpinate 4 .
frequenza delle notazioni grammaticali in senso stretto. Lo studioso qualifica, tuttavia, come banali
parafrasi o chiarimenti dei termini sottintesi tutte le altre glosse, che non afferiscono all’ambito
retorico o storico-antiquario.
3 Cfr. CLARKE 1953, 142-143.
4 Sull’impiego di Virgilio nella scuola dei rhetores cfr. CLARKE 1949, in part. 19-20, e HIGHET 1972,
3-8; 277-278. Il Mantovano è auctor di primaria rilevanza anche in questo campo dell’insegnamento;
notevole, anzi, la tendenza, talora evidenziabile, ad analizzarne l’opera solo dal punto di vista della
teoria retorica. Esemplare, in tal senso, il preminente orientamento retorico delle Interpretationes di
Tiberio Claudio Donato, su cui cfr. cap. 2.3, n. 151.
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