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Samiis fuit, quam acerba toti Asiae, quam clara apud omnis, quam nemini vestrum inaudita (Cic., Verr.
1, 50)!
Una breve nota è riservata dallo pseudo-Asconio al sintagma Iunonis Samiae: dal passo
dell’Arpinate Virgilio trarrebbe ispirazione per il verso che, al principio dell’Eneide (1, 16),
colloca Cartagine tra le terre più gradite a Giunone, seconda solo a Samo 95 :
Iunonis Samiae. Hinc Virgilius:
Posthabita coluisse Samo (Aen. 1, 16).
La supposizione dello scoliasta non sembra poter essere accettabile, alla luce dei dati storici,
relativi all’Heraion di Samo. Già attestato in epoca micenea, il santuario raggiunge il suo
massimo splendore con l’età arcaica, cui fa seguito un periodo di relativa scarsa fortuna
nell’epoca classica. L’Ellenismo conosce un forte revival del culto samio; minore, invece, la
fortuna sotto il dominio di Roma, a causa soprattutto del ruolo non centrale dell’isola.
Alcuni imperatori dedicano, comunque, attenzioni particolari al santuario, la cui attività è
testimoniata fino all’Editto di Tessalonica del 391 d.C., e alla conseguente abolizione di
tutti i culti pagani 96 . Pur nella scarsità di fonti storiografiche, relative all’Heraion, sembra,
dunque, poco plausibile che Virgilio debba fare riferimento a Cicerone a proposito di una
sede cultuale ancora attiva e nota alla sua epoca.
95 Urbs antiqua fuit, Tyrii tenuere coloni, / Karthago [...] / quam Iuno fertur terris magis omnibus unam /
posthabita coluisse Samo (Verg., Aen. 1, 12-16). Il particolare amore di Giunone per Cartagine e per i
suoi abitanti, nonché per i Latini, è spiegato da PERRET 1981 2, n. ad loc. con il ruolo della dea,
patrona per definizione dei diritti secolari e delle istituzioni. Ella non può, dunque, che proteggere
tutti coloro, il cui equilibrio è messo a rischio dalle iniziative di Enea e dei suoi compagni. A Samo
la tradizione antica collocava, invece, la nascita di Era e il suo matrimonio: PARATORE-CANALI
1997 5, n. ad loc. (cfr. Hdt. 3, 60; Cic., Verr. 4, 71; Ov., met. 8, 220-221). Notevole la fortuna del verso
virgiliano in Donato, che lo evoca tuttavia per motivi affatto diversi da quelli della glossa pseudoasconiana.
Aen. 1, 16 esemplifica la figura della litote ad Hec. 482: Gravis oratio est a nomine incepta.
Vergilius o [...] iuvenis (Aen. 12, 19). Et est figura lito/th. Sic Vergilius posthabita coluisse Samo
(Aen. 1, 16). Lo scoliasta cita altresì il locus dell’Eneide ad Adelph. 352, a riprova che l’atto di colere si
adatta non solo agli inferiori, ma anche ai superiori: Colere autem et maioribus et minoribus decet, ut
(Verg., Aen. 1, 16) posthabita coluisse Samo; l’identico esempio accompagna la ripresa del
concetto ad Adelph. 927: Et adnotandum coli a superiore, ut (Verg. 1, 16) posthabita coluisse Samo (cfr.
altresì la nota Danielina ad Aen. 1, 16: [...] veteres colere dicebant etiam cum maior minorem diligeret [...]).
Nelle Institutiones di Prisciano il passo esemplifica, invece, per ben tre volte (GLK 3, 160, 8-10; 337,
2-4; 344, 15-17) la comparazione, operata tramite l’avverbio magis.
96 Per le notizie, relative alla storia del santuario, cfr. KYRIELEIS 1993, in part. 128-129. L’attività di
ricerca archeologica, fonte primaria per ricostruire lo sviluppo dell’Heraion, è a tutt’oggi in corso; la
storia degli scavi è ben sintetizzata in KYERELEIS 1993 e in KIENAST 2002, 1054-1059.
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